Tormento (1964), de Mikio Naruse

Reiko, viuda de guerra, creía ser una más de la familia de su esposo, a la que ha dedicado 18 años de su vida, sacando adelante el negocio de una tienda de ultramarinos. Pero la apertura de un supermercado que tira los precios pone en peligro la viabilidad de la empresa familiar, y aunque lo lógico es que Koji, cuñado de Reiko mucho más joven que ella, metiera cabeza, el hecho es que desde que regresó de Tokio pasa las noches bebiendo y en compañía de mujeres de mala vida. Las hermanas de Koji y su madre empiezan a dar vueltas acerca de qué hacer, y quizá Reiko no juega un papel en los planes de futuro.

Melodrama familiar en toda regla de Mikio Naruse, coescrito con Zenzo Matsuyama, que conecta con el cine de su compatriota nipón Yasujiro Ozu, también por cierto toque fatalista, pero quizá con menos sobriedad y contención de sentimientos. La trama juega con la llegada de la modernidad, que pone en peligro los modos de vida tradicionales, y con los secretos y sentimientos no reconocidos, que pueden jugar malas pasadas y conducir a la tragedia.

Hideko Takamine hace un gran trabajo interpretativo como Reiko, en ella conviven una bondad que se desborda en todos los que tiene alrededor, junto a la lealtad que cree a su difunto marido, y que le impide seguir los consejos de buscar un nuevo matrimonio para rehacer su vida. Y le da buena réplica Yuzo Kayama dando vida al cuñado tarambana, cuyo comportamiento tiene una explicación que da un notable giro a toda la película, convirtiendo el resto del metraje en un ejercicio de añoranza de algo inasible muy poderoso, con tensión creciente y desenlace que pone el corazón del espectador en un puño.