Camino a Belén (2023), de Adam Anders

Todo arranca en Nazaret, donde María vive con sus padres Joaquín y Ana, y sus dos hermanas. Ella soñaba con ser maestra, pero le han prometido con un hombre que no conoce, lo que supone una contrariedad. Aunque cuando llegan los desposorios, resulta que José es un joven la mar de agradable. El anuncio del ángel Gabriel de que va a ser la madre de Dios, y que José no tendrá nada que ver con el asunto, le confirma que los caminos del Señor son misteriosos y pueden ser mucho mejores de lo que nunca habría imaginado.

Película basada en los textos evangélicos alrededor del nacimiento de Jesús, que maneja con respeto, aunque, como se insiste al principio y en la conclusión, con las debidas licencias creativas. Es el debut en la dirección de largometrajes de Adam Anders, también coguionista y coautor de las canciones que atraviesan el film, y que antes había trabajado en la música de títulos como Glee o Rock of Ages. La era del Rock y The Prom. Se trata de una cinta amable y positiva, en que se ha apostado por dos actores desconocidos para interpretar a unos jovencitos María y José, Fiona Palomo y Milo Manheim. De hecho, el rostro más reconocible es el de Antonio Banderas, que da vida al rey Herodes, y que demuestra entender las reglas del musical al caracterizar a su personaje con trazos sencillos como un tipo ambicioso y cruel, que desprecia a todos los que tiene alrededor, y que teme que alguien le robe la corona, tal vez un niño que está por nacer.

Aunque hay inspiradas canciones, que ocupan un tercio del metraje aproximadamente, tal vez ha cobrado demasiado peso la parte con diálogos, de modo que hay cierta descompensación entre el tono ligero que se le supone a un musical, la seriedad del tema sagrado abordado, y las bromas en torno a un Melchor comilón, a las hermanas que ven a José como un buen partido, al coqueteo de éste con María en el mercado, mientras ella mantiene las distancias, pues no sabe que se trata de su prometido. En cualquier caso los temas musicales resultan agradables, la que da título al film,“Journey to Bethlehem”, las que giran en torno a la boda “Mary's Getting Married” o el amor esponsal “We Become We”, o “Good To Be King”, en la que se luce Banderas arrogándose contra Dios todo el honor, el poder y la gloria; también se versiona el clásico “Noche de paz”. Las coreografías, sin ser memorables, funcionan.

Quizá a la hora de “completar” lo que cuenta el Nuevo Testamento, Camino a Belén se muestra menos inspirada que la exitosa serie The Chosen (Los elegidos). De modo que algunos espectadores –entre los que me cuento– podrían pensar que María aparece poco rezadora y sin haber tomado la decisión de permanecer virgen, o que el motivo por el que acude a ver a su prima también embarazada, ocultarse, resulta algo pobre; se opta porque María comunique en su entorno familiar su visión del ángel, pero las reacciones están manejadas algo torpemente. Y pueden tener gracia los reyes magos, pero se echan en falta a los pastores, y como mínimo resulta audaz el dibujo que se hace de Antípatro, el hijo de Herodes, que se siente minusvalorado por él.