Cuatro de infantería (1930), de Georg Wilhelm Pabst

Notable película sobre el horror bélico de la Primera Guerra Mundial, centrado en el frente occidental, y en la última etapa del conflicto. Georg Wilhelm Pabst adapta en la época de entreguerras, y en el mismo año en que se filmó Sin novedad en el frente, la novela homónima de Ernst Johannsen, que sigue fundamentalmente a cuatro hombres, soldados alemanes, atrapados en la trampa mortal de la guerra de trincheras, y donde la camaradería y la humanidad, y el amor de esposa o novia, no bastan en unas circunstancias en que el ser humano se embrutece hasta extremos insospechados.

El film muestra un gran rigor documental al incluir todo un muestrario de las técnicas de guerra cuyo poder destructivo se experimentaba entonces por primera vez: bombas y granadas, el uso de la artillería, los tanques, el gas mostaza; y también el campo de batalla, con sus agujeros infectos y la tierra de nadie rodeada de alambre de espino.

Dentro de los elementos del paisaje bélico, resulta tremendamente duro todo lo relativo al período de permiso de Karl, con momentos como el de la madre, que no va a saludar a su hijo para no perder la vez en la cola para obtener alimento, o el de la esposa infiel para conseguir algo de alimento. Pabst nunca cae en el sentimentalismo, ni siquiera en la historia del estudiante, románticamente enamorado de una mujer francesa. Hay realismo, también en el hospital de campaña improvisado en lo que parece un monasterio, donde un crucificado parece evocar el sufrimiento que hay a su alrededor y que él ha asumido. Ciertamente ante tal horror, el perdón y el amor son las únicas actitudes posibles, y el director alemán lo sugiere delicadamente y con maestría.