El hombre que vendió su piel (2020), de Kaouther Ben Hania

Siria. Por un malentendido, las autoridades persiguen al joven Sam, que tiene que dejar atrás a Abeer, la muchacha de la que se ha enamorado, y emigrar a El Líbano, donde se ganará la vida en un criadero de pollos, mientras sueña con viajar a Europa. Para poder comer algo, se cuela en la inauguración de una exposición, en la que conoce a Jeffrey Godefroy, excéntrico artista belga que le propondrá un curioso trato. Si se presta a que le convierta en una obra de arte viviente, tatuándole una visa Schengen en la espalda, se llevará un porcentaje de los ingresos generados, y además conseguirá que le permitan salir del país. A cambio, le pide disponibilidad absoluta para las exposiciones.

La directora procedente del documental Kaouther Ben Hania ha logrado la hazaña de conseguir una nominación al Oscar por primera vez para Túnez, con esta sátira sobre el mercado del arte que denuncia el trato a veces inhumano que se les presta a los exiliados. Su relato de un pacto faustiano puede parecer surrealista, pero en realidad se inspira en el caso real del artista belga Wim Delvoye, que realmente exhibía en museos a un ser humano al que había tatuado. Delvoye aparece brevemente en el film como un agente de seguros.

El argumento trae a la memoria The Square, de Ruben Östlund, y las pretensiones estéticas –con un buen trabajo del director de fotografía libanés Christopher Aoun– recuerdan al cine de Paolo Sorrentino. Quizás no estemos ante un film perfecto, pero está lleno de secuencias estimulantes, como el paseo descalzo por el museo del protagonista, contemplando a los maestros antes de que la instalación se abra al público. El casi recién llegado Yahya Mahayni realiza un aceptable trabajo como Sam, y está bien respaldado por Monica Bellucci, casi irreconocible al haberse teñido de rubia para interpretar a Soraya, asistente del artista Godefroy. Da vida a este último el belga Koen De Bouw, quien resulta un tanto forzado.