El incinerador de cadáveres (1969), de Juraj Herz

Karl Kopfrkingl, casado y con dos hijos, es el perfecto representante de la pequeña burguesía, satisfecho de su trabajo como principal responsable de un crematorio, donde acelera el proceso de esa realidad de que “eres polvo y en polvo te convertirás”. Se hace además la ilusión, de acuerdo con sus creencias budistas, que tras la cremación el espíritu del difunto asciendo al éter para reencarnarse en quién sabe qué. Son los años del auge del nazismo, previos al estallido de la Segunda Guerra Mundial, y Checoslovaquia no dejará de sufrir sus efectos tras la anexión de los Sudetes. Kopfrkingl, en el nuevo orden, aplica a su manera las ideas antisemitas.

Extraña y perturbadora película de Juraj Herz, que adapta una novela de Ladislav Fuks, el mismo coguionista. Realizada en el contexto de la primavera de Praga, de mayor libertad creativa a pesar del régimen comunista, no dejó de padecer los efectos de su brusco final con la irrupción en escena de los tanques soviéticos.

El film tiene algo de delirante y surrealista, casi estamos ante una pesadilla de terror filtrada por la mirada de humorada negra de un, digamos, Luis Buñuel. Herz es audaz con sus atrevidos planos en contrapicado con grúa y gran angular, y sabe captar la creciente locura del protagonista, desde el arranque en el zoo y la feria, hasta desembocar en la genial persecución a su hija entre ataúdes, unas imágenes de inusitada fuerza. Personajes como una misteriosa mujer de negro, testigo silenciosa de las vicisitudes de Kopfrkingl, contribuyen a una atmósfera definitivamente diferente.