El método Farrer (2024)

Desde los años 70, Bruce Farrer, profesor de instituto de la pequeña localidad canadiense de Fort Quappelle, encargaba a sus alumnos de catorce años la tarea de escribirse a sí mismos una carta extensa, de unas diez páginas, sobre cómo imaginan su vida dentro de veinte o veinticinco años. Después guardaba todas esas misivas en su casa durante cuatro o cinco lustros y una por una las hacía llegar a sus autores, casi siempre por correo postal. Hace unos años el periódico The National Post publicó un artículo sobre esta curiosa iniciativa, lo que dio cierta notoriedad a Farrer. Su historia es tan poco convencional que la narradora de esta pieza, Rosana Pastor, comienza aclarando que por extraña, surrealista o inventada que parezca la película, no se trata de un cuento, sino que todo es real.

La valenciana Esther Morente debuta como realizadora y guionista con un emotivo documental en el que sigue el periplo de Farrer en busca de la receptora de la última carta que conserva. Como ésta ya no vive en la dirección que tenía al escribirla, le toca llevar a cabo una pequeña labor detectivesca. El film dedica mucho tiempo a recordar la labor como docente del protagonista (con testimonios de sus antiguos compañeros), pone el foco en la importancia del legado educativo, y captura no sólo la magia de la pedagogía del profesor, sino también el poder del tiempo y la nostalgia. Ha sabido reflejar una figura entrañable cuyo amor por la enseñanza se mantiene años después de jubilarse. Sus declaraciones pueden calificarse como entrañables.

Estamos ante un trabajo especial, de enorme agilidad narrativa, que tiene la capacidad de demostrar cómo una tarea aparentemente simple puede convertirse en una profunda lección de vida. Farrer no solo enseñaba inglés; inculcaba en sus alumnos una perspectiva sobre el futuro y les hacía reflexionar sobre el crecimiento, los sueños y las promesas que se hacen a uno mismo. Cada carta se convierte en una cápsula del tiempo personal, llena de emociones, deseos y miedos. Las mejores secuencias son aquéllas en las que antiguos alumnos recuerdan la importancia que tuvo Farrer en su educación, y cómo se sorprendieron al recuperar por sorpresa su escrito. Sus palabras reflejan la experiencia de redescubrir las promesas ahora rotas del pasado, cuánto han cambiado, o cómo sus objetivos de la adolescencia han dado forma a sus caminos.