Merckx: El caníbal del ciclismo (2025)

Somera crónica de las hazañas deportivas de Édouard Louis Joseph Merckx, conocido como Eddy Merckx y considerado el mejor ciclista de la historia. Nacido en Bélgica en 1945, Merckx fue un niño difícil, hiperactivo y mal estudiante, siempre interesado en los deportes. Su padre fue severo, pero su madre era muy comprensiva y permitió que su hijo se dedicara a su gran pasión: el ciclismo. Consiguió su primer éxito en una de las grandes vueltas en 1968, cuando tenía 22 años, al ganar el Giro de Italia. Finalmente ganaría 5 Giros de Italia, 5 Tour de Francia y 1 vuelta a España. En total Marckx tiene en su haber un total de 525 victorias, más que nadie en la historia del ciclismo.

Merckx: El caníbal del ciclismo se detiene poco en la persona y habla sobre todo del deportista, al margen de algunos breves datos sobre su vida privada. Es posible que haya diferentes versiones del film, pues en los 55 minutos de este montaje, se observa cierta precipitación narrativa, con saltos en el tiempo demasiado marcados. En cualquier caso los directores Christophe Hermans y Boris Tilquin tocan los más importantes hitos en la carrera de Merckx, aunque sobre todo se habla de sus hazañas en el Tour.

Durante 13 años, y especialmente desde 1967 hasta 1975, los resultados de Merckx en todas las facetas del ciclismo fueron insultantes. Su dominio desde 1969 fue absoluto, pero tuvo también que lidiar con muchos problemas, desde la acusación de dopaje, accidentes que casi le cuestan la vida, hasta la creciente hostilidad que sufrió por parte del público francés, harto de tantas victorias de Merckx en todo tipo de disciplinas, no únicamente en las grandes vueltas, sino también incluidas clásicas, multitud de etapas, campeonatos del mundo, récord de la hora, etc. Y es que para los franceses Merckx tenía un defecto: no era francés sino belga. En 1975 el público francés le abucheó en el Tour e incluso llegaron a propinarle un puñetazo en el hígado. Luego sufrió una grave caída, aunque siguió corriendo por el bien de sus compañeros de equipo. Acabó segundo en la general por detrás del francés Bernard Thévenet. Pero algo se rompió entonces en el ciclista belga, su salud se resintió y ya nunca volvió a ser el mismo.

A lo largo del documental vemos multitud de imágenes de las carreras de Merckx, grabaciones televisivas de sus éxitos, de sus duelos, y también de las multitudes que le aplaudían en Bélgica, donde era considerado un héroe. La narración ofrece entrevistas antiguas pero también muchas declaraciones actuales de ciclistas de la época o de personas que trabajaron con Merckx y que nos hablan de su personalidad y de su forma de correr.