Ocho horas de terror (1957), de Seijun Suzuki

La vía del tren ha quedado interrumpida, y los viajeros aguardan en la estación un medio de transporte alternativo, que les permita conectar con otro tren que les lleve a Tokio. Surge la opción de viajar en autobús, aunque las autoridades advierten que hay dos peligrosos atracadores buscados por la policía en la zona. Este hecho no desanima a un nutrido grupo de viajeros, que suben al autobús. Entre ellos hay una jovencita aspirante a actriz, un policía que conduce a un preso, acusado de matar a su mujer y a su hijo, varios hombres de negocios, un hombre con su amante, y una prostituta que busca clientes en base americana.

Una de las primeras películas del longevo director japonés Seijun Suzuki. De algún modo se diría deudor de La diligenciade John Ford, pues igual que en ese mítico film, seguimos a un grupo variopinto de personas –aquí más numeroso, en un autocar caben más personas que en una diligencia–, que comparten a la fuerza un espacio limitado, y donde quedan clara las diferencias sociales y los egocentrismos, la gente de clase social alta muestra un desprecio llamativo por los “inferiores”, la mujer que hace la calle, e incluso por un estudiante al que tildan despectivamente de comunista; aunque tocará colaborar. Y existe un peligro externo a ese pequeño microcosmos, los dos atracadores.

Recorre el film un suspense de buena ley, con un entorno natural de estrechas carreteras con pronunciados precipicios donde el autobús corre peligro de precipitarse en el vacío; y ofrece la nota tierna un bebé en peligro de muerte, que despierta la ternura de unos y otros. En el reparto coral destacan Nobuo Kanekoy Harue Tone, que dan vida respectivamente al médico preso y a la prostituta.