La leyenda de Ochi (2025), de Isaiah Saxon

Los habitantes de la remota isla ficticia de Carpatia, un territorio de bosques exuberantes, viven con temor a los Ochi, pequeñas criaturas de aspecto simiesco, colores vivos y chillidos agudos. Maxim, que los odia porque los considera responsables de haber perdido a su esposa, Dasha, lidera a un grupo de muchachos a los que ha entrenado para cazar a estos seres como si se tratara de una plaga que amenaza la supervivencia de la comunidad. Entre esos jóvenes se encuentra su hija, Yuri, y Petro, prácticamente adoptado por Maxim, y convertido en su mini-yo guerrero. Cuando Yuri encuentra a un bebé Ochi atrapado en una trampa, lo libera, lo cura y, poco a poco, desarrolla con él un vínculo inesperado.

Tras una amplia trayectoria en el mundo del videoclip, Isaiah Saxon debuta en el largometraje, tomando como inspiración claramente historias ochenteras como Dentro del laberinto, La historia interminable o Cristal oscuro, porque la película huele a nostalgia más que una tienda de vinilos. Ha apostado por marionetas de verdad, carne, hueso y espuma de látex, casi sin digitalizar, lo que da a los Ochi esa textura entrañable entre muñeco y primo lejano de un peluche rebelde. El tono es de aventura familiar con toques fantásticos.

Pese a su lograda imaginería visual, el guion no está tan inspirado. La estructura sigue modelos muy reconocibles y los giros narrativos se adivinan a la legua, así como el arco de los personajes principales, por lo que falta tensión dramática. A pesar de ello, la película cae simpática, y se esfuerza por transmitir valores como la empatía, la reconciliación y la superación del miedo a lo diferente. Sostiene la mayor parte del metraje Helena Zengel que construye a Yuri como una adolescente tímida que poco a poco toma las riendas de su vida. Está a un buen nivel Willem Dafoe, como el ofuscado Maxim, capaz de convertir el miedo a lo desconocido en un sistema de vida. Aunque tiene poco metraje, Emily Watson aporta a Dasha serenidad melancólica y humanidad que contrasta con el autoritarismo de Maxim. Pese a sus esfuerzos, Finn Wolfhard, conocido por Stranger Things, pobre, puede hacer poco con Petro, un personaje tan rígido que podría servir de tablón para cruzar un río.