The Storm (2024)

En la Bahía del Gran Dragón, tan tranquila que hasta las olas bostezan, Daguzi hace de canguro, guía espiritual y ocasional distribuidor de bollería para Panecillo, un crío con demasiada curiosidad. Cada tarde le cuenta al chaval la historia del Arca Escénica, barco mítico de una compañía teatral que se fue a pique con un tesoro jugosísimo: un manto hecho con plumas de pájaros mágicos que, según dicen, se extinguieron hace siglos. El niño y su cuidador se embarcan en la misión de localizar al menos un recorte del manto, porque con lo que vale podrían jubilarse con la vida resuelta. Pero no están solos: a la búsqueda también se apuntan una princesa orgullosa y su tío, un superviviente del naufragio original que dejó atrás a un amigo y carga desde entonces con un sentimiento de culpa más pesado que un ancla de plomo macizo.

Segundo trabajo de Busifan tras el notable éxito de Dahufa, su ópera prima, que aquí vuelve a lucir musculatura visual con paisajes que parecen sacados de un pergamino que cobra vida. El largometraje, realizado con animación tradicional made in China, mezcla aventura familiar, folclore local y un homenaje evidente a la pintura con tinta. Hay también ecos de Disney, y del anime japonés.

Se agradece de verdad el trabajo artesanal de sus animadores: cada ola, cada nube y cada ceja levantada parecen dibujadas a mano. Los personajes, aunque sencillos, tienen más carisma que muchos influencers con millón y medio de seguidores. Aun así, el guión hubiera pedido a gritos una reestructuración a fondo. Hay subtramas suficientes como para llenar tres temporadas de serie y quizá para algunos niños resulte más complejo que un sudoku en mandarín. A ello se suma un arsenal de metáforas, símbolos y referencias culturales que para el público occidental pueden resultar crípticas. El ritmo, además, se toma su tiempo, más que avanzar, parece meditar. Pero aun con este paso contemplativo, la película exhibe el altísimo nivel técnico y artístico de la animación china actual y entra a fondo en temas como la codicia, la culpa o el sacrificio, todo envuelto en una sensibilidad enraizada en la tradición cultural del país.