Un principio más alto (1960), de Jirí Krejcík

1942. El Reichsprotektor de la República Checa, Reinhard Heydrich, ha muerto en atentado, y los nazis orquestan una represalia indiscriminada, en la que cualquier excusa es buena a la hora de escoger chivos expiatorios. En la población de Kostelec, cercana a Praga, tres estudiantes son detenidos por la Gestapo cuando realizaban el ejercicio final para su graduación, sin que medie explicación alguna. El padre de Skálová, novia de uno de ellos, teme dar la cara ante un oficial conocido suyo; en cambio el profesor de latín Malek, conocido entre sus alumnos como el “señor Principios”, dejará a un lado el miedo a comprometerse.

Una película imprescindible, que pinta como pocas la diferencia entre ser fiel a los propios principios, ignorarlos o, simplemente, carecer de ellos. El telón de fondo histórico del tiranicidio de Heydrich sirve para hacer una defensa a ultranza de las humanidades clásicas, de donde se pueden extraer ejemplos positivos y negativos para situaciones contemporáneas.

Jirí Krejcík, con su coguionista Jan Drda, pinta bien los dilemas morales de unos y otros, crea una adecuada atmósfera de suspense con una inteligente partitura de Zdenek Liska, y describe a las perfección unos personajes y sus contrastes -profesores y alumnos, padres, autoridades checas y nazis, jóvenes y ancianos...- con un equilibrio muy difícil de superar. Sin sentimentalismos baratos ni demagogias facilonas, y utilizando con justeza las ironías del destino, logra que el espectador se contagie del dolor, el amor y la repulsa por la arbitrariedad. Los actores están formidables, pero de justicia es destacar a Frantisek Smolík, que concede al viejo profesor Malek, a modo de un nuevo Séneca, una dignidad maravillosa, incluido el emocionante desenlace.