El Circo de los Muchachos (2024)

Tras despuntar con largometrajes como Apuntes para una película de atracos, Elías León Siminiani se ha especializado en docuseries como la estremecedora El caso Alcàsser. Esta vez aborda un relato un poco más amable, aunque tenga claroscuros en su tramo final, el singular proyecto pedagógico y social iniciado por el padre jesuita Jesús Silva en los años cincuenta en Benposta, cerca de Orense. Tras descubrir las películas Forja de hombres y La ciudad de los muchachos, con Spencer Tracy, decidió montar por su cuenta una “república independiente” autogobernada por niños y jóvenes sin recursos ni familias, con su propia moneda y pasaportes. Todos ellos tenían la oportunidad de aprender un oficio de forma gratuita. El proyecto se convirtió en un fenómeno global gracias a un espectáculo circense que alcanzó prestigio internacional, y que atrajo a personalidades como Salvador Dalí y la reina Sofía.

En cinco capítulos, Siminiani cuenta la creación del circo sin ocultar su admiración, y poniendo de manifiesto las buenas intenciones del fundador. Poco a poco, el relato se vuelve oscuro para contar el triste final de la aventura, marcada por las acusaciones de abuso sexual de uno de los principales colaboradores de Silva, mientras que éste también respondió ante los tribunales por malversación de fondos de su fundación, y por llevar a cabo trámites ilegales para apropiarse de los terrenos de Benposta que servían como sede de sus instalaciones. Hasta el Vaticano recurrió al Discasterio para la Doctrina de la Fe para investigar los hechos, y de hecho se entrevistó a los afectados, aunque se desconoce el veredicto de este órgano.

El realizador no demoniza a nadie, sino que busca notas positivas a todos los implicados. Sabe animar el relato, sobre todo por sus notas nostálgicas, y utiliza como narradora una voz en off primero de un niño pero que se supone que crece según pasan los años, pues después es un adolescente y al final un adulto. Ha contado con interesantísimo material audiovisual de cinco décadas de historia. También ha conseguido entrevistar a numerosos supervivientes que cuentan lo ocurrido en primera persona, siendo especialmente entrañables los relatos de Pancracia y Naranjita, payasos de aquel viejo circo.