Manh(a)ttan (2014), de Thomas Schlamme

Serie de televisión que recrea el entorno de militares y científicos quienes con sus familias se han trasladado al desierto de Los Álamos, en Nuevo México, para trabajar rodeados de secretismo en el llamado Proyecto Manhattan, que debe dar a los aliados la arma definitiva para poner fin a la Segunda Guerra Mundial, la bomba atómica, antes de que los nazis se les adelanten. Creada por Sam Shaw, aunque tiene obviamente un trasfondo histórico, inventa muchos personajes y situaciones que pueden confundir al espectador inexperto. Porque no centra la atención en tipos de la envergadura de Robert Oppenheimer –aunque asoma, al igual que otros muchos bien conocidos–, sino en otros que permiten crear escenas más “peliculeras” pero menos próximas a la realidad de los hechos.

De este modo, el desarrollo de los distintos episodios pivota alrededor de la rivalidad entre dos hombres, que guardan las distancias por motivos que se aclaran bien avanzada la trama. Por un lado está el veterano Franz Winter, que lidera uno de los grupos de trabajo que trabaja en la implosión cuando se trata con materiales tan delicados como el plutonio, y por otro el “niño prodigio” judío Charlie Isaacs, que vio en el pasado cómo Winter fue el único que rechazó un artículo científico presentado por él.

Como lo científico puede ser arduo para algunos espectadores, los episodios se aderezan con elementos melodramáticos un tanto facilones. Se nota que Shaw estuvo antes en los guiones de Masters of Sex, porque insiste mucho, pero mucho, no sólo en las tribulaciones sentimentales de algunos personajes, sino directamente en sus relaciones sexuales, infidelidad, búsqueda de consuelo en otros nidos, deseo de perder la virginidad, o simplemente, gemidos orgásmicos que no parecen venir demasiado a cuento. Y por otro lado, sin demasiada sutileza se alude a las discriminaciones por razón de sexo –hay pocas mujeres científicas en Los Álamos, y si encima eres una botánica que no participa en el proyecto, como Liza Winter, como que lo llevas claro– o de raza –el científico negro relegado a servir cafés–.

Con lo anterior, no quisiera dar una sensación equivocada. Hay una estupenda recreación de época, y guiones razonablemente bien escritos sobre lo que es el tema principal de la serie. Pero da la sensación de que está todo innecesariamente alargado con muchos personajes, y que se notan demasiado los diferentes “campos de juego”, incluidos el de una preocupación por la seguridad que roza la paranoia, y la caza de rojos y espías que podrían pasar secretos al enemigo.

Los actores no son primeras espadas, pero lo hacen bien, empezando por John Benjamin Hickey, y siguiendo por Rachel Brosnahan, que se hizo un hueco en la pantalla con esta serie para luego descollar en La maravillosa Sra. Maisel.