Doctor Crippen (1963), de Robert Lynn

El Dr. Hawley Harvey Crippen es juzgado por el asesinato de su esposa Belle ante un tribunal con jurado en el Londres de 1910, y su amante Ethel Le Neve se enfrenta a los cargos de complicidad en esa muerte. A lo largo de las sesiones del juicio sale a la luz la triste historia del pusilánime Crippen, quien sufre constantes humillaciones de Belle, actriz de teatro venida a menos, que recibe a hombres jóvenes flirteando descaradamente con ellos. Y aunque querría cortar con esa situación, ella no se siente querida ni deseada por su marido, lo que es fuente de frustración, y de buscar consuelo en sus palabras hirientes, que nunca se detienen. Más cuando se entera de que él está teniendo un affaire con su secretaria Ethel, y es que al fin el doctor cree que hay alguien que la quiere.

Película del británico Robert Lynn, basado en un suceso real que ocupó las primeras páginas de los periódicos de la época. Se estructura alrededor del juicio, que sirve para introducir flash-backs, con una narración de corte clásico que sabe combinar la parte legal, con el drama de los tres personajes principales, muy desgraciados cada uno a su modo, y que a su infelicidad existencial va a sumarse la fatalidad que va a ligar su suerte.

El trío protagonista que componen Donald Pleasence, Samantha Eggar y Coral Browne lo hace bien, y ayuda a sostener un relato que aunque a veces se hace algo moroso, se sigue con interés todo el tiempo. Está muy bien plasmada la reacción de las personas que pululan alrededor de Crippen, Belle y Ethel, porque muchas veces, sin expresar nada verbalmente, están diciendo mucho. Y es un buen ejemplo de cómo una trama escabrosa se puede tratar con elegancia sin obviar los rasgos depravados de los personajes, por muy cargados que estén de “buenas intenciones”, la búsqueda de una felicidad que se manifiesta elusiva. El desenlace en el corredor de la muerte es sobrio y muy adecuado.