La locura del dólar (1932), de Frank Capra

Thomas Dickson regenta su banco asentado en un sólido principio: la confianza en la gente. Su establecimiento cuenta con los depósitos de muchos clientes, y él hace circular el dinero concediendo préstamos a quien los solicita de modo justificado. De este modo, está convencido, contribuye a crear riqueza y empleo, gracias a la gente emprendedora que acude a él. Pero los otros componentes de la junta directiva del banco opinan que presta el dinero demasiado alegremente, y que sería conveniente una fusión con otras entidades financieras. Las ideas de Dickson sufrirán una dura prueba, cuando uno de sus empleados facilita desde dentro el robo del banco.

Puro Frank Capra. Con un excelente guión de su colaborador habitual Robert Riskin, el director italoamericano entrega una interesantísima reflexión acerca de la gente corriente, capaz de lo mejor, pero también de lo peor. Las escenas de muchedumbres enloquecidas, haciendo cola para retirar el dinero del banco, porque han oído que tras el robo la situación es de bancarrota, dan qué pensar al respecto. Pero también hay diatribas hacia el capitalismo inhumano, que no piensa en servir a las personas, tema muy sensible en la época tras la Gran Depresión, y que apenas había sido tocado por el cine. Además se hace hincapié en aquellos detalles que agostan el amor en el matrimonio, en una subtrama donde la señora Dickson flirtea con el empleado traidor.

Por supuesto hay en este film, optimista a machamartillo, y que por su trama conecta bien con la futura ¡Qué bello es vivir!, detalles de genuina comedia. Los chistes con que Matt suele abrir la cámara acorazada, escena con que arranca el film, tiene un eco al final de la historia, de un ingenio deslumbrante. Y el modo en que una telefonista desata los rumores sobre la marcha del banco, además de estar resuelto con un brioso, dinámico montaje, tiene su rato de gracia, no exento de crítica mordaz. Capra asegura que en esta película descubrió qué es el ritmo de una película. E hizo cosas como abreviar entradas y salidas, eliminar fundidos y solapar diálogos, para acelerarlo, lo que tenía efectos sorprendentes.

El reparto es excelente, repleto de personajes secundarios que enriquecen el conjunto: el miembro de la junta directiva al que nunca dejan hablar, el inspector de policía, el guardia jurado… Pero por supuesto sobresale Walter Huston, el banquero cuyos principios tienen un momento de colapso, con la tentación del suicidio incluida, o la del leal empleado al que da vida Pat O’Brien, magnífico en el interrogatorio de la policía.

A propósito de este film, al que sus detractores tachaban de “puro fuego de artificio”, Capra respondía: “Nosotros, puro fuego de artificio, decimos con eufemismo que somos de la escuela ‘optimista’, en contraste con los ‘pesimistas’, a los que no relegamos con eufemismo a la escuela ‘del cubo de la basura’, porque sus filmes pintan la vida como un callejón lleno de gatos arañando las tapas de los cubos de basura, y al hombre como menos noble que la hiena. (…) Y ellos nos llaman sensibleros sentimentales, cursis fabricantes de finales felices.”