Manos sucias (1957), de José Antonio de la Loma

Miguel es un veterano camionero, que sueña con establecerse por cuenta propia comprando a Avelino su gasolinera en medio de la nada, junto a una carretera provinciana. Quiere pedir prestado el dinero que necesita a su jefe, que se excusa en la pérdida de clientes por la competencia, que ahora dispone de un moderno camión frigorífico para transportar la mercancía. Con medias palabras se sugiere que un sabotaje que dejara de fuego al vehículo podría proporcionarle el dinero requerido, con la desgracia de un hombre muerto, otro lisiado, Andrés, y una posible testigo, la exuberante camarera Teresa. Como Miguel desea casarse y tener alguien con quien compartir su vida en la estación de servicio, propondrá a Teresa que se casen.

Coproducción hispanoitaliana con ribetes de cine negro, a cargo de José Antonio de la Loma, Marcello Baldi se ocupó de la versión en italiano. Algunos elementos, la gasolinera y la mujer fatal, remiten sin duda a James M. Cain y la versión cinematográfica de El cartero siempre llama dos veces, rodada una década antes, aunque el film que nos ocupa tiene personalidad propia.

La película indaga en la naturaleza humana y sus pobres ambiciones que lo malogran todo, Miguel con su pequeñito sueño de la gasolinera, Teresa como una mujer caprichosa y aburrida, que no puede soportar la idea de ser ama de casa o de en el futuro regentar la posible cafetería aneja a la gasolinera. Se presentan así en Miguel el carácter violento de un niño grande, los remordimientos y el sentido de culpa, el deseo de enmendar errores, pero tal vez sin demasiada rectitud de intención. Y en Teresa la veleidad junto a una crueldad y despecho que salen a la superficie cuando se trata de manipular a su maridad. En tal paisaje es Andrés el que aporta algo de dignidad, primero con el agradecimiento que recibe y su esfuerzo por no caer en la depresión, y luego con una reacción templada a la hora de asomar la verdad de los hechos. Tienen encanto algunas escenas costumbristas, con un chico y su hermana que frecuentan la gasolinera.

En el reparto destacan el italiano Amedeo Nazzari, la suiza afincada en España Katia Loritz –casi en su debut, luego fue popular por títulos como Las chicas de la Cruz Roja– y el español Francisco Piquer.