Los asesinatos de Mr. Shiny (2024), de Stuart Ortiz

El falso documental ha dado buenos resultados en el ámbito de la comedia, con títulos como Zelig, camaleónico experimento de Woody Allen, pero no se entiende del todo en otros géneros. De hecho, no acaba de funcionar este thriller que presenta una historia de ficción como si fuera verdadera, con formato de “true crime”. En California, dos detectives investigan una serie de asesinatos de aire satánico perpetrados por el asesino “Mr. Shiny”.

La película, dirigida por Stuart Ortiz —uno de los responsables de Los señores del apocalipsis y Grave Encounters—, adopta la estética y los códigos formales de los documentales sobre crímenes reales: entrevistas, grabaciones de archivo, planos de carreteras desérticas y fragmentos policiales de dudosa procedencia. Durante buena parte de su metraje pretende engañar al espectador haciéndole creer que asiste a un caso auténtico, antes de deslizarse hacia el terreno del terror sobrenatural.

La historia se construye con aparente meticulosidad: un asesino enmascarado, los cuerpos hallados en extrañas circunstancias, símbolos esotéricos que aparecen en los escenarios del crimen y unos investigadores que, a medida que profundizan, se enfrentan a algo más que a un simple homicida. Ortiz rueda con solvencia. La puesta en escena es sobria y los testimonios —de supuestos testigos, familiares y expertos en ocultismo— se integran con cierta verosimilitud. Sin embargo, el principal problema reside en que su artificio acaba resultando evidente: las reconstrucciones criminales son demasiado limpias, los efectos de maquillaje carecen de credibilidad y las imágenes “reales” de los cuerpos tienden a lo grotesco sin alcanzar el impacto buscado. El espectador acaba más pendiente de los trucos de puesta en escena que del propio misterio.

Narrativamente, el film se resiente de un ritmo irregular. La primera mitad logra mantener la tensión gracias a la progresiva acumulación de pistas, pero a partir del segundo acto el guion se desinfla y recurre a lugares comunes del terror de bajo presupuesto: grabaciones perdidas, apariciones difusas y un desenlace abierto que solo sirve para sugerir una posible secuela. Hay una escena tras los créditos que confirma esa intención, aunque más que expectación provoca cierta pereza.

Peter Zizzo y Terri Apple interpretan a los dos detectives protagonistas: él, un veterano obsesionado con los detalles; ella, una agente más racional que intenta mantener los pies en el suelo mientras las pruebas apuntan a un componente paranormal. Ambos encarnan a personajes creíbles, limitados y torpes en sus métodos, aunque el guion no les ofrece demasiada profundidad psicológica. Se echa en falta desarrollo emocional o conflicto interno más allá del desconcierto progresivo que comparten ante lo inexplicable. Ninguno consigue dotar de verdadero peso a sus personajes, en parte porque el formato documental limita las posibilidades expresivas. El resto del reparto está compuesto por actores poco conocidos que adoptan con corrección la rigidez y monotonía de los testimonios televisivos, lo que contribuye al tono pseudo-realista del conjunto, aunque también acentúa su frialdad.