El patíbulo (2023), de Shane Meadows

Inglaterra, finales del siglo XVII. David Hartley regresa a su pequeña y pobre aldea campestre desde Birmingham. Tras pasar varios años sin mantener contacto con su familia, ahora vuelve malherido y con un pequeño secreto, pues durante ese tiempo ha llevado una vida turbia. Sin embargo, también tiene ideas nuevas para que el pueblo prospere: fabricar monedas.

No me ha resultado muy estimulante esta serie británica escrita y dirigida por Shane Meadows (Somer Town, The Virtues) a partir de la novela de Benjamin Myers. La historia ilustra la complicada época que atravesaban entonces las islas británicas, cuando los artesanos veían cómo sus trabajos disminuían y su labor era sustituida por máquinas, la revolución industrial se acerca a marchas forzadas. El problema es que a una trama poco atractiva se suma un ritmo por momentos de una lentitud exasperante. Da la sensación de que los hechos podrían haberse contado en la mitad de tiempo, y eso son muchos minutos desaprovechados. El tono también es muy especial, pues el sesgo pícaro y ligero no cuadra mucho con los supuestos problemas que vive la comunidad, por no hablar del puntual toque mágico y pagano, bastante folclórico.

Con escasos pasajes relevantes –ni siquiera secuencias prometedoras como la del robo son especialmente originales–, quizá lo mejor de El patíbulo sea su lograda ambientación de época y la puesta en escena realista y desprovista de preciosismo. Por lo demás, los personajes no son muy atractivos, aunque el reparto está correcto, en donde sobresale el trabajo de Sophie McShera, tras hacerse célebre como la sirvienta Daisy en Downton Abbey.