Biografía de Glynis Johns (1923-2024)

Nacida en Pretoria (Sudáfrica), el 5 de octubre de 1923, Glynis Margaret Payne Johns –su nombre completo– era hija de un matrimonio británico, formado por la concertista de piano Alyce Steele-Wareham y el actor galés Mervyn Johns. La familia regresó a Inglaterra apenas unos meses después de su nacimiento. A los cinco años, Glynis Johns se unió a la Escuela de Ballet de Londres; a los seis, era aclamada en Gran Bretaña como una maravilla del baile, a los diez, ya trabajaba como instructora de ballet y a los once años triunfaba en el teatro. Asistió a la escuela secundaria South Hampstead en Londres, donde tuvo como compañera a Angela Lansbury. 

Debutó en el cine con el drama South Riding, de 1938, seguido de numerosos largometrajes británicos. Glynis Johns triunfó especialmente con Cita con Venus, donde compartía la pantalla con David Niven, con el que volvería a coincidir en la célebre La vuelta al mundo en 80 días. Cuando fue elegida para la adaptación de Disney de  las novelas de Mary Poppins, de P.L. Travers, Glynis Johns pensó que la habían elegido para interpretar a la protagonista. Para ayudar a que aceptara el papel de madre de los niños, el propio Walt Disney ordenó a los Sherman Brothers, compositores de la música, que escribieran un gran número para el personaje. Hicieron sufragista a la señora Banks, lo que explicaba por qué estaba fuera de casa y se necesitaba una niñera.

En 1942, Glynis Johns se casó con el también actor Gareth Forwood, con el que tuvo a su único hijo. Después del divorcio estuvo unida al oficial del ejército británico David Foster, al empresario Cecil Henderson y al escritor y capitán del ejércitoestadounidense Elliott Arnold.

Por su papel en Tres vidas errantes, de 1960, donde estaba acompañada por Deborah Kerr y Robert Mitchum, fue nominada al Oscar a la mejor actriz de reparto. Finalmente perdió ante Shirley Jones en Elmer Gantry). Se resistía a la jubilación. "Me he retirado muchas veces. Mi vida personal ha precedido a mi trabajo", recordaba en una entrevista. "El teatro es sólo una parte de mi vida. Pero tengo que volver de vez en cuando a trabajar para recordar que tengo talento para ello, de hecho no soy tan buena haciendo nada más". Ocasionalmente regresaba al cine, con título como Mientras dormías, de 1995, donde daba vida a la abuela de Bill Pullman, que a su vez interpretaba al hombre del que se había enamorado Sandra Bullock.