Apolo 13. Supervivencia (2024)

Muchos espectadores recordarán la historia del Apolo 13 por la excelente cinta dirigida por Ron Howard, sobre el quinto vuelo estadounidense a la luna, que hubiera sido el tercero en alunizar. La nave despegó desde el Centro Espacial John F. Kennedy el 11 de abril de 1970, pero tuvo que abortarse la misión debido a una explosión en un tanque de oxígeno del módulo de servicio tras dos días. Esto obligó a la tripulación a recurrir al Aquarius, su módulo lunar que debía aterrizar en las tierras altas de Fra Mauro (un cráter lunar), como bote salvavidas temporal hasta que pudieran pensar en una estrategia sobre cómo reparar su averiada nave y volver a casa. Seguramente nadie ha olvidado las palabras del comandante Jim Lovell, encarnado por Tom Hanks en el film de Howard, quien tras darse cuenta de que algo iba a mal dijo aquello de “Houston, tenemos un problema”.

El británico Peter Middleton (La voz de Charlie Chaplin) ha emprendido la aventura de contar lo ocurrido a través de un documental que en noventa y tantos minutos profundiza muy bien en la historia. Se compone de imágenes reales de la misión, archivos de sonido, imágenes de los telediarios de la época, y grabaciones caseras de los protagonistas, entre ellas algunas grabadas a bordo de la nave por Lovell, y sus compañeros, Haise y Swigert, entre ellas la ya icónica imagen del módulo de servicio dañado al que estuvieron conectados durante días tras la explosión. Este material se complementa con valiosas entrevistas a personal de la NASA que vivió el drama.

Se profundiza en cuestiones quizás menos conocidas. Por ejemplo, se describe a la familia de Lovell, lo que añade dramatismo a la narración, pues el espectador empatizará con quienes estuvieron al borde de perder a un esposo o a un padre. También se habla del piloto del módulo de comando, Ken Mattingly, reemplazado en el último momento tras contraer el sarampión. Lovell tenía la opción de retrasar la misión, lo que supondría un coste económico significativo, o seguir adelante con Swigert como sustituto. Por desgracia, tenía muchas presiones, pues en aquel momento la NASA tenía que apuntarse un tanto, ya que los ciudadanos empezaban a cuestionar el coste del programa espacial, que en apariencia no tenía gran utilidad. Parece ser que de los 1500 medios que solicitaban acudir a las ruedas de prensa de la agencia especial, ya sólo quedaban 500. También se reflexiona sobre lo absurdo de enviar hombres al espacio para reforzar la hegemonía de Estados Unidos, por una rivalidad con la entonces Unión Soviética que no iba a llevar a nada positivo.