Anzu, gato fantasma (2024)

Karin, una niña de once años, acaba de perder a su madre. Su padre le deja en un templo rural en el que vive su abuelo, pues debe buscar un millón de yenes para saldar una deuda, así que no regresará a buscarla hasta que se cumpla un año de la muerte de su esposa. El anciano vive con Anzu, un gato de enorme tamaño que camina erguido, y habla y se comporta como un adulto. La pequeña establecerá con éste una intensa relación, proyectando en el felino la figura paterna que le ha fallado. 

Coproducción franco-japonesa dirigida por Yamashita Nobuhiro, que no había incursionado en la animación, y la debutante en el largometraje Kuno Yoko, basada en el manga homónimo. Tiene un tono realista, presentando elementos fantásticos como el gato, como si formaran parte de la vida cotidiana, en la línea de trabajos de Ghibli como Mi vecino Totoro, o El viaje de Chihiro, sin explicaciones racionales, también con protagonistas femeninas, y al igual que en aquéllas presenta personajes complejos con zonas grises. Como algunos personajes de Miyazaki, Karin debe enfrentarse a la pérdida de sus padres, madurar y construir nuevas relaciones afectivas. 

Sin embargo, se distancia en varios aspectos fundamentales. Visualmente, opta por un estilo más caricaturesco y expresivo, con animación rotoscópica basada en actores reales y un diseño gráfico que recuerda al cómic alternativo, con fondos que tienden a lo esquemático. Esta estética sirve bien a una narrativa que no teme abrazar lo grotesco o lo absurdo. En un momento dado, la historia da un giro hacia lo esperpéntico y la acción se traslada de la calma rural a una frenética Tokio y, finalmente, a un descenso al inframundo repleto de criaturas infernales. Estos cambios de tono, que pueden resultar chocantes, forman parte de la identidad de un film que no busca una estructura clásica, sino una experiencia más fresca. 

Pese a su componente fantástico, lo que realmente dota de fuerza al relato son sus momentos más íntimos: una conversación sobre la muerte, una escena de baño, un paseo sin rumbo, etc. En estas secuencias pequeñas, la película encuentra su mayor autenticidad, dejando entrever una sensibilidad delicada, casi melancólica, bajo su fachada excéntrica. Es cierto que el guión tarda en llegar a su verdadero núcleo dramático, y que parte del metraje inicial puede parecer disperso o demasiado contemplativo. No obstante, quien se deje llevar por su ritmo encontrará una historia de duelo, vínculo y transformación emocional, contada con originalidad formal y sin sentimentalismos.