Los golpes de la vida (1997), de Gary Oldman

Es de noche en un pub del barrio obrero de New Cross en Londres. Raymond se toma una pintas con unos amigos que se cuentan chascarrillos procaces. Pululan por ahí su familia: su esposa Valerie, su hija Michelle y su cuñado, el adicto a las drogas Billy, su suegra Janet. Entre abusos de sustancias, trapicheos para conseguir droga y episodios de violencia doméstica por unos celos enfermizos, transcurren las vidas de unas personas que sin duda se quieren, pero que actúan de modo disfuncional hiriéndose psicológicamente unos a otros.

Debut en la dirección del actor Gary Oldman, quien también firma el guión y produce, se trata de una película muy personal que transcurre en el ambiente en que creció, aunque no es una historia autobiográfica. Consiguió el respaldo productor del francés Luc Besson, que le había dirigido en El quinto elemento, y aceptó ayudarle en sacar el proyecto adelante. El film fue bendecido con premios, pues en los BAFTA fue recompensado como mejor película británica y por el guión, mientras que la actriz Kathy Burke vio premiada su interpretación en el Festival de Cannes, y es que ciertamente está muy creíble como la esposa del personaje que encarna, también bien, Ray Winstone.

Se trata de una película incómoda, de realismo sucio, que a la hora de pintar a la clase trabajadora está más cerca de las primeras películas de Stephen Frears –Oldman trabajó con él en Ábrete de orejas– que del cine de Ken Loach. Los personajes son tristes, con escasos horizontes, enfadados todo el tiempo o con una “alegría” nada sana, soltando procacidades todo el tiempo pero incapaces casi siempre de sincerarse, con necesidad de “entonarse” con estimulantes, los hombres recurren a la violencia y las mujeres son sus víctimas. Es destacable la fotografía nocturna de Ron Fortunato, y la recreación de ambientes marginales de garitos nocturnos, y lugares donde consumir droga y sexo.

El título original, que se puede traducir “nada por la boca”, expresión clínica para señalar que a un paciente no se le puede alimentar oralmente, es una buena metáfora de las intenciones de Oldman de pintar unos personajes incapaces de comunicarse entre sí y expresar lo que verdaderamente sienten.