Paula (2016), de Christian Schwochow

Paula Becker, de veinticinco años, llega a la Colonia de artistas de Worpswede en Dresde, Alemania, para integrarse en las clases de pintura que imparten importantes artistas del país. Allí conocerá a Clara Westhoff, joven de la que se hará íntima amiga, al poeta Rainer Maria Rilke (que se acabará casando con Clara) o a su futuro marido, el pintor Otto Modersohn, con quien se instalará en el pueblo y vivirá unos años monótonos, laboriosos, no del todo felices.

Interesante e intenso biopic sobre la vida de Paula Becker (1876-1907), pintora alemana cuyas obras no fueron reconocidas hasta después de su muerte y que es considerada hoy en día como una de las pioneras del expresionismo alemán, del que son máximos exponentes Emil Nolde y Ernst Ludwig Kirschner. El director germano Christian Schwochow (El otro lado del muro) circunscribe la historia a los años que van desde 1900 hasta 1907 (en sus estancias en Worpswede y París), la época más prolífica de la artista, que en su corta y sufrida vida completó nada más y nada menos que 750 lienzos y cerca de un millar de dibujos, un trabajo verdaderamente extenuante.

El guión del veterano Stefan Kolditz (Dresde, el infierno) y del debutante Stephan Suschke se centra principalmente en las dificultades de Paula para salir adelante en el plano artístico. En vida apenas vendió dos cuadros a conocidos suyos, pues muy pocas personas se tomaban en serio su talento. Una pintora vanguardista como era ella chocaba frontalmente con el academicismo que aún imperaba en el mundo de la pintura, especialmente en Worpswede. La película incide en el tesón de la pintora por no abandonar su mirada personal de la realidad, evitando sucumbir a los prejuicios ajenos. Pero, en aquella época, a su audacia artística hay que sumarle las dificultades de ser mujer, lo que le hacía doblemente difícil ser tomada en serio. Más arbitraria parece el tratamiento conflictivo que se hace en la película de la cuestión matrimonial, de características un tanto singulares.

Quizá el film atraviese algunos altibajos y posiblemente sobre un poco de metraje, pero no deja de ser un modélico ejemplo de biopic artístico. El interés aumenta sobre todo por el atractivo con que el director Christian Schwochow dota a su protagonista. Retrata a una Paula desbordante de naturalidad, que sale adelante a fuerza de una sugestiva mezcla de carácter, picardía y despreocupación, lo que le ayuda a entregarse a su arte con todas sus fuerzas. La actriz Carla Juri hace en verdad una composición excelente, por momentos conmovedora (ese lienzo que define sus ansias de maternidad, rasgo clave de su personalidad y fuente de tristeza), que aporta a Paula una vivacidad y cercanía considerables. Está muy cuidada la ambientación de época, también a la hora de mostrar el libertinaje del mundo bohemio en París, por donde pulularon Rainer Maria Rilke (un no del todo convincente Joel Basman) o la misma Clara Westhoff (bien Roxane Duran). En el aspecto meramente formal hay planos preciosos del campo de Worpswede, con una hermosísima fotografía campestre de Frank Lamm, de composición paisajística serena y contemplativa, digna de una película sobre la mirada artística.