Cosas pequeñas como esta (2024), de Tim Mielants

Corre el año 1985. Bill Furlang trabaja como carbonero en un pueblecito irlandés. Pobre pero honrado, está casado y es padre de cuatro hijas a las que se esfuerza por dar una buena educación. Se acerca a la Navidad, y los recuerdos de infancia como hijo de madre soltera se agolpan en su mente cuando observa la escasa humanidad con que tratan a la joven Sarah las monjas que acogen entre sus muros a esas chicas, “ovejas descarriadas”.

Adaptación de una novela de Claire Keegan que se inspira en los abusos cometidos en algunas instituciones católicas como las hermanas de la Magdalena que acogían en Irlanda a chicas jóvenes embarazadas, en principio para ayudarlas, darles un oficio como lavanderas y facilitar la adopción de los niños que esperaban. En la producción ha participado además del protagonista, Cillian Murphy, los mismísimos Matt Damon y Ben Affleck.

A diferencia de lo que hizo Peter Mullan en Las hermanas de la Magdalena, aquí la mirada del director Tim Mielants es más matizada. El film pone el acento en la experiencia del protagonista, interpretado por Murphy, con un tempo lento y reconcentrado, insistiendo en el laconismo de todos los personajes, quizá como una forma de subrayar su silencio más o menos culpable ante lo que está ocurriendo en su entorno, y la actitud de “mirar a otra parte”. Esta opción puede resultar algo artificiosa, pero es la forma escogida por Mielants para no caer en una facilona condena sin paliativos, y de que entendamos el miedo a actuar de unos, y el autoritarismo de otras, especialmente la hermana Mary, compuesta por Emily Watson –premiada en el Festival de Berlín–, como alguien verdaderamente siniestra, da miedo la escena en está sentada junto al fuego con Bill.

Está muy cuidada la fotografía de Frank van den Eeden, muy rembrandtiana, pero que concede al conjunto un aire de irrealidad que casa poco con las intenciones de denuncia del film. Van den Eeeden y Mielants ya habían coincidido previamente en la serie The Terror.