Suncoast (2024), de Laura Chinn

Clearwater, Florida. Allí viven Kristine, su hija Doris y su hijo Max, gravemente enfermo por un tumor cerebral. Cuando el chico empeora será internado en Suncosat, una clínica cercana de cuidados paliativos. Mientras Kristine se queda a menudo con su hijo –que permanece siempre inconsciente–, la adolescente Doris hace esfuerzos por iniciar una vida normal, como los demás adolescentes de su colegio. Alejada emocionalmente de su madre, conocerá además a Paul, un viudo que anda por las inmediaciones de la clínica dedicando su tiempo al activismo y las protestas en favor de la vida.

Emotiva película con la que su directora y guionista rinde tributo a su hermano fallecido, Max Kenneth Chinn. Guionista de numerosas series televisivas, Laura Chinn ha elegido por tanto para su primer largometraje una historia muy personal, pues se inspira en su propia experiencia al narrar las dificultades de una adolescente cuya primera juventud ha transcurrido entre los continuos cuidados de un hermano enfermo y la despreocupación de una madre que, entregada a su hijo y a su trabajo, ha puesto en peligro la relación y la convivencia con ella. Está muy bien mostrada en este sentido la inocencia de la joven, que, ávida de amistades y del cariño que no percibe en su casa, se presta a los abusos de confianza de sus compañeros de clase, jovenzuelos sin mucha maldad pero llamativamente superficiales. A la vez, aunque se trata de una jovencita dulce y amable, quedan patentes en la protagonista los cambios de humor, las rebeldías propias de a edad, la inseguridad o las pataletas desproporcionadas e injustas hacia los adultos.

Suncoast trata con delicadeza pero con realismo la situación de acompañar a un enfermo terminal. Rompe así una lanza en favor de los cuidados paliativos, por lo que se trata de una película valiente en los tiempos que corren. Y al margen de creencias o ideologías, se aboga por la dignidad de cualquier vida humana y por la realidad de que el dolor y la pérdida pueden abrir una puerta al sentido trascendental de la existencia. Mientras que la joven Doris siente que tiene que huir de la situación, la sensibilidad de los adultos –la madre Kristine y el viudo Paul– tiene multitud de matices y ellos también tendrán que atravesar sus oscuridades y decidir poner coto a sus actitudes a veces condescendientes e injustas, porque el dolor puede desenfocar nuestra mirada y volvernos egoístas. En este aspecto la película ofrece algunos pasajes llenos de intensidad y en general los tres personajes principales desprenden una gran humanidad.

La directora ha tenido la inmensa suerte de contar para su debut con dos actorazos impresionantes. La portentosa Laura Linney borda su papel de madre autoritaria y exigente que presa de una inmensa pena puede mostrarse muy desconsiderada e incluso cínica. Algunas escenas, como la del ruego al policía son impresionantes. Por su parte, Woody Harrelson encarna a la perfección al hombre lleno de humanidad, aunque desubicado y perdido, capaz de hacerse cercano a una adolescente con una encomiable delicadeza. Pero también brilla enormemente la jovencita Nico Parker –hija de Thandie Newton–, dirigida con mano sabia para mostrar los vaivenes emocionales de la protagonista. Su futuro presagia cosas buenas.