El clan de hierro (2023), de Sean Durkin

Texas, años 80. Kevin Von Erich siempre ha querido ser campeón mundial de WWE. Es una meta que le viene de familia, pues su padre Fritz fue luchador como él y ahora regenta el club Sportatorium, en donde entrena su hijo Kevin. Parece que los progresos del muchacho le abren puertas cada vez más prometedoras y además sus tres hermanos se acaban uniendo también en esa pelea por conseguir el mayor galardón de la lucha libre estadounidense.

El director y guionista Sean Durkin se adentra con intensidad en una verdadera tragedia americana, la historia real y absolutamente calamitosa de la familia Von Erich, matrimonio y cuatro hijos varones. Con el mundo del wrestling como telón de fondo, El clan de hierro habla de los peligros de la ambición y de la obsesión por perseguir un objetivo sin importar las consecuencias, especialmente cuando los anhelos egoístas de los padres enturbian lo que ha de ser el verdadero amor en el seno de la propia familia, un espacio de convivencia y sana libertad.

Más allá de momentos deportivos concretos, la historia se centra en las relaciones familiares. El guión muestra con eficacia cómo el cariño entre los hermanos es hondo y cada uno está bien definido: Kevin (Zac Efron), el mayor, es quizá quien más ambiciona ser el número uno mundial, junto con Kerry (Jeremy Allen White), muy enfocado también hacia el triunfo; por contra, David (Harris Dickinson) es más apacible y más equilibrado, y el pequeño Mike (Stanley Simons) incluso querría claramente dedicarse a otra cosa, lo suyo no es la competición. De cualquier forma, en casa de los Von Erich la lucha en ring ha adquirido proporciones casi religiosas, de manera que todos acaban siendo acólitos alrededor de un modo de vida basado en el entrenamiento, la disciplina y la consecución de logros deportivos.

La película de Durkin desarrolla con verosimilitud cómo la influencia paterna –esa “garra de hierro” del título original– ha modelado a esos hijos y percibimos gradualmente lo insano e injusto de esa educación basada únicamente en el triunfo, un modo de vivir que va sembrando de cadáveres el camino, literalmente. Hay un momento en que el espíritu deportivo y la tozudez se convierten peligrosamente en patología, pero es preciso detectarlo. En este sentido The Iron Claw no ahorra varios momentos desoladores que reflejan los horribles efectos de esa búsqueda del éxito e igualmente muestra cómo la salida de ese hondo pozo pasa por dejar entrar en el corazón otras prioridades.

Ambientada principalmente en los años ochenta, con estupenda fotografía de Mátyás Erdély, la película retoma exageradamente los looks de esa época, en vestuario y peluquería. Desde luego el pelo a lo Hulk que tienen los hermanos ayuda a transmitir el aire brutote que ha rodeado siempre a los Von Erich. Se lleva la palma en este aspecto el protagonista Zac Efron, un actor que ha crecido en calidad interpretativa y que aquí además exhibe un cuerpo musculosamente anormal, mayor aún que el del intenso Jeremy Allen White (The Bear) en el papel de su hermano Kerry. Entre el resto del reparto destaca Holt McCallany como el padre, un hombre que bajo sus gestos de camaradería y sus consejos de superación arrastra un fracaso que ha llevado a la ruina a su familia y que además tiene la sensibilidad de una ameba y la inteligencia de un chorlito. En cuanto a las mujeres es de notar sobre todo la presencia de Lily James como la mujer de Kevin, un verdadero ángel de la guarda.