La vuelta al mundo en 80 días (2021), de Steve Barron

Vibrante serie de aventuras que adapta la novela clásica de Jules Verne. Sabe conservar el sabor añejo del original, pero con modificaciones argumentales razonables que pueden atraer al público juvenil actual. Sigue a Phileas Fogg, con grandes sueños en la cabeza, y que sigue con pasión los avances de la ciencia y la ingeniería. Pero en realidad apenas ha salido de Londres, su vida ha sido bastante anodina, con sus ratos de ocio en un rancio y exclusivo club masculino de la alta sociedad. Tras leer el artículo escrito por Abigail 'Fix' Fortescue, hija de Bernard Fortescue, director del diario y miembro también del Reform Club, asevera que él sería capaz de dar la vuelta al mundo en 80 días, los modernos medios de locomoción lo permiten. Hará una fuerte apuesta con el petulante Nyle Bellamy, que le provoca señalando que tal objetivo es imposible, y más en su particular caso. Acompañado por Passepartout, despedido como camarero del club y astuto postulante al puesto de ayudante y mayordomo, iniciará su particular aventura. Viaja con ellos Fix, que persuade a su padre para dar cobertura informativa a esta lucha contra el reloj. No será fácil dar la vuelta al mundo en 80 días, porque además Bellamy, a través de un secuaz, va a ponerles obstáculos en el camino.

Dos especialistas en series, Ashley Pharoah y Caleb Ranson, han sabido dar una vuelta, nunca mejor dicho, a la obra original de Verne, pero conservando, en esta coproducción internacional, el esqueleto argumental: el viaje y la apuesta, el protagonista y su mayordomo, los lugares donde recalan en su singular aventura. Sorprende el agilísimo ritmo –al menos en los dos capítulos vistos hasta el momento por este cronista–, y la emoción que se sabe imprimir a la peripecia. Convertir a Passepartout en subsahariano supone una relativa novedad, pues en las versiones cinematográficas más conocidas hemos visto cómo le daba vida un mexicano, Cantinflas, y el hongkonés Jackie Chan. En cambio supone cierto ingenio mostrar al autor, o mejor dicho autora, del artículo en prensa que desata la trama, pues permite introducir a un personaje femenino con carácter, que curiosamente se llama Fix, igual que el detective que pisaba los talones a Fogg sospechando que era el responsable de un asesinato.

Dirige un buen puñado de episodios el cineasta irlandés Steve Barron, que se dio a conocer con Tortugas Ninja en 1990, y que últimamente ha destacado en la serie de Los Durrell. La serie es muy vistosa en valores de producción, con una recreación bastante razonable de los lugares que visitan los tres protagonistas, y un uso inteligente de hechos históricos, como la revuelta de la Comuna en París, donde se incluye hasta un intento de magnicidio contra el presidente de la República. Especialmente logrado está el paso de un tren en un puente elevado que podría venirse abajo en cualquier momento, pues está muy dañado por un terremoto.

Se han trabajado a los personajes, de modo que tiene fuerza el Fogg que no acaba de creer en sí mismo, y encuentra fuerzas en el niño que cree en él, y que le retrotrae a su propia infancia, el Passepartout acostumbrado a evadirse de los problemas que le toca afrontar, o la Fix que ejerce de cronista y adalid de los derechos de la mujer. Lo hace bien el trío protagonista compuesto por David Tennant, Ibrahim Koma y Leonie Benesch, el primero muy conocido por su serie Broadchurch.