Biografía de Austin Stoker (1943-2022)

Alphonso Marshall –su nombre real– nació el 7 de octubre de 1930 en Puerto España (Trinidad y Tobago), llegó a Nueva York con su compatriota Geoffrey Holder —estaban en un grupo de baile local— para seguir una carrera en el mundo del espectáculo.

En 1954, Austin Stoker debutó en Broadway como músico en la obra teatral "House of Flowers" de Truman Capote y Harold Arlen. Después de servir en el ejército de los EE. UU., donde estuvo estacionado en Fort Bragg en Carolina del Norte, estudió actuación con Lee Grant y Uta Hagen en el HB Studio en Nueva York y luego se mudó a California. Hizo su debut televisivo en 1969 en un episodio de The Mod Squad. Después de Batalla por el Planeta de los Simios, prestó su voz al astronauta Jeff Allen en la serie animada Return to the Planet of the Apes.

Además, Austin Stoker apareció en varias películas de blaxploitation, a menudo interpretando a policías. Entre estas películas destacan Abby (1974), Combat Cops (1974) y sobre todo la exitosa Sheba Shayne (Sheba, Baby) (1975), en la que interpretó al interés amoroso de Pam Grier, reina del subgénero. Se le conoce sobre todo por dar vida al teniente Ethan Bishop, empeñado en defender su comisaría, con dos delincuentes y una secretaria, en Asalto a la comisaría del Distrito 13, que John Carpenter rodó en 20 días, inspirándose en Río Bravo, de su admirado Howard Hawks.

Contrajo matrimonio con la actriz y cantante Vivian Bonnell, con la que tuvo dos hijos. Por otro lado, Austin Stoker tuvo papeles notables en Horror High (1974), Aeropuerto 75 (1974), Victory at Entebbe (1976) y la legendaria miniserie de televisión Raíces, de 1977.