Cliff Eidelman

Barrow es una pequeña localidad de Alaska, situada en el punto más septentrional de Estados Unidos, en el Círculo Polar Ártico. Las temperaturas allí son extremadamente frías. El joven periodista Adam se encuentra en ese lugar perdido para realizar una serie de reportajes en la televisión local. Pero un día descubre una noticia que poco a poco se va adueñando de la opinión pública hasta llegar a ser una bomba mediática de repercusión internacional: tres ballenas grises han quedado atrapadas bajo el hielo. Sólo pueden respirar gracias a un agujero del tamaño de una pequeña piscina, el único lugar abierto en una extensión de 8 kilómetros. Si no les ayudan, las tres ballenas morirán por la congelación del agua... Muchas personas verán cómo esa noticia afecta a sus vidas: los autóctonos de la zona (los inupiat), una activista de Greenpeace ex novia de Adam, un magnate del petróleo, un alto mando militar, etc. Cuidada y amable película ecológica, plagada de buenos sentimientos y de personajes de buen corazón, cuyo guión está inspirado en los hechos reales que acaecieron en esa pequeña localidad de Alaska en 1988. Una aventura extraordinaria recoge bien cómo una pequeña noticia va adquiriendo cada vez más repercusión, hasta ir alcanzando un nivel mundial. A la vez, supone un ejemplo de la fuerza que en la actualidad ha alcanzado el llamado cuarto poder, los “mass media”, y del error que supone ignorar esa realidad, cuando muchas veces la situación requiere aunar esfuerzos por una causa común. Como telón de fondo se incide en el respeto por los pueblos de esas zonas del mundo, un lugar en donde también la llegada de la tecnología y la modernidad puede significar la desaparición paulatina de su cultura y sus tradiciones. Ken Kwapis dirige con oficio a un reparto que está bien elegido y cumple su cometido con solidez, aunque tampoco se exigen grandes alardes interpretativos. Si hay que destacar a alguien habría que nombrar al veterano Ted Danson y al expresivo chaval debutante Ahmaogak Sweeney.

Película basada en “He's Just Not That Into You: The No-Excuses Truth to Understanding Guys”, libro coescrito por Greg Behrendt y Liz Tuccillo, que se adentra con sentido del humor en la forma de pensar masculina y femenina a la hora de afrontar las relaciones hombre-mujer. Figura como productora la actriz Drew Barrymore, que se reserva un pequeño papel, y ha contado con la pareja de guionistas Abby Kohn-Marc Silverstein, que ya hicieron para ella el libreto de Nunca me han besado. Se trata de jugar con la idea de las mil y una excusas que uno puede inventar para no admitir lo que no marcha en una relación amorosa. Para ello, punteada la trama con varias frases creadas a partir de lugares comunes y falsas encuestas a personas que opinan desde su experiencia, se plantea una historia coral, donde somos testigos de los altibajos que atraviesan distintas parejas, todas interconectadas. Después de 7 años de convivencia, Beth no logra que Neil piense en el matrimonio; Janine se ha vuelta muy racional en la vida conyugal, lo que empuja a un Ben con mala conciencia a interesarse por la aspirante a cantante Anna; Conor está desesperado porque su relación con Anna parece estancada; Mary, amiga de Anna, busca una relación a través de internet; y Gigi es una ingenua que no acierta con los hombres, hasta que empieza a atender los consejos de Alex, vecino de Conor y observador excepcional de la mente de hombres y mujeres. La película es ágil, cuenta con un plantel de actores difícilmente mejorable -entre ellas Jennifer Aniston, Jennifer Connelly, Scarlett Johansson, y la poco conocida pero encantadora Ginnifer Goodwin; y entre ellos Justin Long, magnífico, además de Ben Affleck, Bradley Cooper y Kevin Connolly- y se sigue con agrado porque sabe penetrar bien en los complicados engranajes del alma masculina y femenina, que hacen difícil, e incluso muy difícil, lo sencillo, pues al final, en una relación, todo es cuestión de amor. Hija de su tiempo, la visión que se ofrece del compromiso en las relaciones amorosas es simplista, se concede una preponderancia excesiva a los sentimientos y al sexo, mientras se ignoran, casi siempre, otras necesarias actitudes como la paciencia, el espíritu de sacrificio, o la capacidad de ceder por amor al otro. Atender a “señales”, o pensar en “técnicas de conquista y seducción” suena muy interesante, y nadie negará que se puede llamar la atención o adivinar intenciones gracias a unas u otras, pero no deja de resultar una mirada demasiado elemental, muy a ras de suelo. De todos modos, en la completa madeja argumental hay muchos hilos, y algunos son muy sugerentes, como el de la mentira, que lo echa todo a perder -esas colillas de cigarrillos-, el del “sabio” que tiene consejos para todos y es incapaz de analizar su propia situación amorosa, o el de agachar la cabeza y acudir junto a la persona amada cuando lo necesita, aunque se haya discutido previamente con ella. Hay un inteligente equilibrio de sonrisas y lágrimas, y cierta contención en la inevitable frivolidad.

Cuatro amigas del alma acaban de terminar el instituto y sus vidas tomarán previsiblemente rumbos diferentes. Pero antes de que esto ocurra, se van una tarde ‘de trapitos’ y descubren unos maravillosos pantalones vaqueros que, sorprendentemente, a las cuatro les sientan fenomenal. Y eso que el físico de cada una es distinto. Convencidas de que esto es una especie de señal de la especial conexión entre ellas, se compran los pantalones, con idea de que usarlo por turnos durante un período de tiempo, para a continuación enviarlo a la siguiente de la lista. Película femenina y pelín sensiblera, que toma la excusa de unos pantalones Levi’s, una publicidad nada encubierta, para describir los problemas sentimentales y familiares de las chicas. Una peli agradable, aunque previsible en exceso.

Con sus compañeros de instituto, Lizzie McGuire acude de viaje escolar a Roma. Durante un paseo por la capital italiana, Paolo, una estrella del pop, confunde a Lizzie con su pareja artística, Isabella, de aspecto físico idéntico, y con quien se lleva como el perro y el gato. Así las cosas, Paolo propone a Lizzie que sustituya a Isabella durante una actuación en una entrega de premios, y ésta, deslumbrada por el cantante, acepta encantada. No falta el amigo inteligente e incondicional, Gordo, secretamente enamorado de la protagonista, que encubrirá las ausencias de ella ante sus compañeros. Peli para quinceañeras. Al resto del público quizá le cueste conectar con una comedia ligera sobre problemas adolescentes como ser popular o estar siempre bien maquillada, o sueños como convertirse en estrella del pop y que el chico de tu vida resulte ser un famoso cantante. Lo que sacarán los adultos es un paseo en vespa por las calles de la ciudad eterna, guiño a Vacaciones en Roma, y su tono elogioso de la amistad, versión “guay” de títulos Disney como Tú a Boston y yo a California, con su protagonista, Hilary Duff, como nueva Hayley Mills. Esta actriz se hizo popular como protagonista de Lizzie McGuire, serie de Disney Channel en que se basa el film; también pudimos verla en Superagente Cody Banks.

Una familia compuesta por el matrimonio y dos hijas se dispone a abandonar clandestinamente la Hungría comunista. Pero Susana es un bebé, y está previsto que llegue a América por otro conducto. Nunca lo logrará: la fuga es descubierta, y mientras los padres y la hija mayor conocen ya lo que es la libertad, Susana es escondida en el campo, y se cría con dos granjeros que vienen a hacer el papel de padre y madre. Pasado un tiempo Susana es traída a Occidente mediante un ardid. Quedarán heridas sin restañar en su alma y se convertirá en una adolescente rebelde, que desea volver a Hungría. Singular película de Éva Gárdos, basada en hechos reales. En el tratamiento fotográfico opta por el blanco y negro para narrar la huida. Guionista y directora, Gárdos explora las dificultades para estrechar lazos afectivos. Susana es una chica que, en la difícil época de la adolescencia, se enfrenta a sentimientos contrapuestos: la tranquilidad del campo de Hungría, los recuerdos amorosos de la infancia, frente a una familia que para ella es extraña, y unas costumbres americanas que nunca le dejan de sorprender. Sabe que lo natural es querer a los suyos, a los de su sangre, pero le queda ese amor por una gente sencilla, a la que amó y ama mucho. Scarlett Johansson da pruebas de su poderío como actriz.

Particular odisea de una mujer estadounidense que se adentra en medio del polvorín del conflicto yugoslavo en busca de su marido, un fotógrafo que ha sido dado por muerto. 1991. Harrison es un reportero de guerra de la revista Newsweek. Su buen hacer le ha valido la fama, pero él está cansado de presenciar tantas muertes y desea retirarse, estar más con su familia y dedicarse a su verdadera pasión: el cuidado de las flores. Antes de su retiro deberá viajar a Yugoslavia para cubrir “los inicios de un conflicto menor”. Harrison promete a su mujer que estará de vuelta para el cumpleaños de su hijo, pero llega la fecha y no regresa. Al poco tiempo es dado por muerto. Sin embargo, su mujer, Sarah, no lo tiene nada claro, y decide viajar a los Balcanes para traérselo de vuelta. Su objetivo es llegar a Osijek, el pueblo donde Harrison desapareció. Chouraqui divide la película en dos partes bien diferenciadas, una de ellas ambientada en América, donde muestra la vida familiar del matrimonio, la relación de Harrison con sus colegas y la posterior incertidumbre de su desaparición. Cuando parece estancarse la narración, ésta da un giro inesperado y nos muestra la escalofriante odisea de un grupo de reporteros en plena guerra civil. Elie Chouraqui no tiene compasión a la hora de mostrar escenas de brutal violencia, con una fascinante puesta en escena que alcanza cotas de gran realismo y es capaz de helar la sangre al espectador (aviso: el asesinato de los niños en Vukovar no es apto para pieles sensibles). A todo este atroz conjunto ayuda la soberbia interpretación de Andie MacDowell, quizá en el mejor papel de su carrera. Las flores de Harrison obtuvo la Concha a la Mejor Fotografía en el Festival de San Sebastián y fue galardonada con el Premio del Círculo de Escritores Cinematográficos (CEC).

Esta película aborda cómo cambia la vida de una familia, de la noche a la mañana, cuando el padre decide testificar contra sus compañeros mafiosos para evitar la pena capital. Toda la familia entra en el programa de protección de testigos del FBI, pero no es tan fácil desaparecer sin dejar rastro. La mafia acecha. Emocionante film televisivo, con un buen reparto.

Ellen es una prestigiosa periodista en Nueva York. Ha dejado atrás la vida provinciana de un pueblo donde vivió con sus padres y su hermano. Hasta que un día recibe una llamada de su padre, un profesor universitario: su madre tiene cáncer. Ante la nueva situación, Ellen arriesga su consolidada posición profesional para atenderla. Descubrirá entonces que las cosas no son lo que parecen: ni su padre es el tipo estupendo que creía ni su madre la mujer "plasta" y posesiva que había imaginado. Excelente drama que da vueltas a la situación que plantea la atención de un enfermo terminal. El film permite explorar numerosos sentimientos y responsabilidades: espíritu de sacrificio, paciencia, generosidad, amor en definitiva, que deben enfrentarse a los intereses personales, a veces egoístas. También explora adónde puede conducir un exceso de compasión. Una película como ésta necesitaba buenos actores. Ésta los tiene: Meryl Streep (candidata al Oscar una vez más), Renée Zellweger (que ya llamó la atención en Jerry Maguire) y William Hurt. Dirige Carl Franklin, que hasta ahora se había especializado en thrillers de gran intensidad: Un paso en falso y El demonio vestido de azul.

Boris Pochenko (Timothy Dalton) es un viudo con tres hijos, dictador de un remoto país salido de los cuentos de hadas : Slovetzia. Es un tipo gruñón y tiene muy mal genio. Pochenko solicita una destacada profesora, de eruditos conocimientos científicos, pero por una serie de circunstancias fortuitas, la solicitud es recogida por la estilista Joy Miller (Fran Drescher). Miller es una ambiciosa y atractiva joven, experta en temas de belleza. Pero cuando se conocen, una asombrosa atracción surge entre ambos. El encanto y la frescura de Miller hacen cambiar los rígidos modales de Pochenko. Esto influirá en sus hijos y en todo Slovetzia. Una comedia protagonizada por dos actores venidos a menos o a casi nada, el ex James Bond Timothy Dalton, y la despampanante Fran Drescher. Divertida a ratos, se queda en una simple imitación de otros clásicos del mismo estilo.

El pequeño Jesse se ha hecho mayor. Ya tiene 17 años, pero no se olvida de su vieja amiga, la orca Willy, a quien salvó la vida cuando era un niño. Jesse está muy preocupado por la alarmante situación del océano, y consigue trabajo en un barco de investigación oceanográfica. Allí descubre que la población de orcas está descendiendo peligrosamente. Entretanto, Willy también ha crecido y tiene pareja, Nicky. Con su nuevo amigo, el pequeño Max, Jesse tratará de acabar con la caza ilegal de ballenas, que tanto daño está causando a sus amigos. Esta es la última entrega de las divertidas y emocionantes aventuras, que tienen como protagonistas a Jesse y a una gran orca de tres toneladas. La mezcla de acción y buenos sentimientos cautiva a pequeños y mayores. Las escenas en el mar, que muestran a las orcas en su medio natural, son espectaculares.

Cuatro íntimas amigas, deciden reunirse tras veinte años de separación para celebrar el embarazo de una de ellas. El encuentro da lugar a que evoquen un verano muy especial que pasaron juntas cuando eran adolescentes. Lesli Linka Glatter dirige este film, en el que predomina el toque femenino, ya que tanto el equipo técnico como artístico está compuesto predominantemente por mujeres. Destaca la labor de las actrices, entre las que cabe destacar a Melanie Griffith, Demi Moore, Christina Ricci y Thora Birch. El film cuenta con una trama sencilla, plagada de simpáticas anécdotas, que nos hacen seguir la película con interés en todo momento.

Abandonado por su mujer, Michael se ha convertido en un ser huraño. Hasta que adopta a una niña cuya madre acaba de morir. El agradable Steve Martin es el actor principal y guionista de esta moderna y amable adaptación de una novela de George Eliot.

Tras el éxito de la primera parte, parecía inevitable una secuela. Así, repiten en la película Dan Aykroyd, Jamie Lee Curtis y Anna Chlumsky, mientras que Austin O'Brien debuta. La historia arranca dos años después de aquel inolvidable verano de 1972. El padre de Vada se ha casado con la alegre Shelly y están esperando un bebé. Vada, ha dejado de ser una niña, y quiere pasar sus vaciones en California, para lo cual tiene que convencer a su padre. Allí descubrirá de nuevo el amor. Howard Zieff repite también en la dirección y elabora un film que se deja ver con agrado, aunque hay que decir que resulta un poco "pastel". Gustará a los admiradores de la primera parte y a un público juvenil.

Historia de romanticismo empedernido, aunque un tanto gris, cuenta el amor que nace entre Caroline, una camarera de una cafetería (Marisa Tomei), y Adam (Christian Slater), un tímido chico de la limpieza del mismo local. Lo que él siente por ella quedará más claro una noche en que Caroline sufre un asalto y Adam acude al rescate. Eso sí, hay un problemilla que garantiza el uso de pañuelos para el espectador sensible: él sufre una dolencia cardiaca. Tony Bill demostró cierta habilidad en Cinco esquinas para retratar personajes cotidianos, pero aquí no logra enganchar demasiado.

Cristóbal Colón es un cartógrafo que llega a Portugal para presentar al Rey Juan su proyecto de abrir una nueva ruta marítima hasta Las Indias, dando por supuesto que la Tierra es redonda, algo muy novedoso para la época. El Rey rechaza su propuesta, y Colón debe escapar de la corte, debido a los numerosos enemigos que había cosechado durante su estancia. Tras una milagrosa huida, llega a España, donde tiene que esquivar las intrigantes maniobras del Inquisidor Torquemada. Tras esta situación consigue el beneplácito de los Reyes Católicos, Isabel y Fernando, que le facilitarán los medios para emprender su arriesgada aventura. Poco después, Colón consigue contratar a los tripulantes para las tres míticas carabelas, La Pinta, La Niña y La Santa María. Para conmemorar el quinto centenario del descubrimiento de América, en 1992 se filmaron dos grandes superproducciones sobre el acontecimiento, ésta y 1492. La conquista del paraíso de Ridley Scott, con Gerard Depardieu de protagonista. Mientras aquella tenía un tono más realista, la versión de Glen ofrece un tono más triunfalista. El realizador John Glen contó con un amplio presupuesto del productor Alexander Salkind, que volvió a contar con parte del equipo que propició su mayor éxito, Superman: el actor Marlon Brando (Julio César, El salvaje, La ley del silencio) y el escritor Mario Puzo (auntor de la novela que dio lugar a El padrino). Para contratar al descubridor se barajaron varios nombres, pero finalmente fue elegido Georges Corraface, que posteriormente intervendría en filmes como La pasión turca.

Jonas Nightengale (Steve Martin) es un reverendo que aparenta ser un revolucionario de las predicciones y de las cuestiones espirituales. Bajo su falso aspecto, realiza un auténtico espectáculo en el que combina sus elevados sermones con canciones religiosas, engañando de esta manera a un público bastante crédulo. Es un charlatán redomado, un mentiroso que da falsas esperanzas a todo aquel que le escucha, con tal de ganarse la vida. Pero todo cambia cuando conoce a una serie de personajes que cambiarán su vida, y se ve envuelto en una situación en la que se ve forzado a realizar los milagros que predice. Una comedia a la medida de Steve Martin, que se rodea de un equipo de buenos actores, entre los que destacan Liam Neeson y Debra Winger. Se basa en la curiosa figura del charlatán estafador que va por los pueblos engañando a la gente. Divertida sólo a ratos, se hace algo pesada.

Otra emocionante aventura de la nave estelar Enterprise y su valiente tripulación. Son los mismos protagonistas de la popular serie de televisión de los años 70, que cumplen 25 años de aventuras. Tienen una legión de fanáticos seguidores por todo el mundo. En esta ocasión, los navegantes del Enterprise, bajo las órdenes del capitán Kirk, se enfrentan al nuevo enemigo de la Federación : el imperio Klingon. Esta vez están de acuerdo en que deben negociar la paz, pero no va a ser fácil aunar las condiciones que exige cada bando. Recomendada para los adictos a la saga cinematográfica. También hará las delicias de los amantes del género de la ciencia-ficción, por la espectacularidad de sus efectos visuales. Emoción y aventura espacial a raudales.

Emary Leeson (Dudley Moore) es un importante ejecutivo de una compañía de publicidad. Se le ocurre una propuesta que escandalizará a sus compañeros y pondrá patas arriba a toda su empresa : realizar una campaña de publicidad en la que sólo se diga la verdad. Esto va contra las normas del mundo publicitario, y todos deciden enviar a Leeson a un sanatorio mental. Allí conoce a una atractiva chica, interpretada por Daryl Hannah. Juntos deciden crean una nueva agencia de publicidad confiando en la estrategia de Leeson : la verdad por delante. Resulta que su plan funciona, y conseguirán volver locos a los publicitarios y al resto de la población. Una alocada comedia con una divertida pareja de actores. Se trata de una visión disparatada del mundo publicitario y del funcionamiento de las agencias. Muy original y con un ritmo de acción trepidante.

En la Alemania nazi de la Segunda Guerra Mundial, una familia de judíos griegos son llevados a Auschwitz-Arkenau, el tristemente célebre campo de concentración. Salamo Arouch, uno de ellos, que había sido boxeador profesional se enzarza en una pelea, tras la cual el oficial Rauscher le propone participar en los combates que organizan por la noche para entretener a sus hombres. Salamo acepta porque eso le proporciona a él y a su familia comida y tiempo con el que sobrevivir, pero teme cómo acabarán. Robert M. Young dirige una dura película ambientada en la Alemania nazi y basada en hechos reales. Era la primera vez que se rodaba en el auténtico escenario criminal de Auschwitz. El protagonista, es Willem Dafoe (Platoon, Nacido el 4 de julio, Peligro inminente, Spider-man) que está correcto, pero algo contenido en las escenas de boxeo. Su rol de muchacho judío sometido le hace tener que tragarse su orgullo y sus valores con tal de sobrevivir y volver a reencontrarse con su novia Allegra, la cual fue llevada junto a su hermana con el resto de las mujeres. Destaca la presencia de Robert Loggia y Costas Mandylor, entre otros.

El padre Joseph Mohr (Steve Bond) es un sacerdote recién nombrado en la ciudad de Oberndorf (cerca de Salzburgo), y allí conoce a la bella prostituta Magdalena (Nastassja Kinski). Él se esfuerza por mejorar la situación de ella y en el transcurso se acaban enamorando. Esto desatará la ira del Prior, que intentará arrebatarle el cargo a Mohr. Singular film sobre las disputas internas de un hombre recto. Se trata de un drama en el que vemos amor, celos y odio.