Biografía de Joss Ackland (1928-2023)

Nacido el 29 de febrero de 1928, Sidney Edmond Jocelyn Ackland –nombre completo del intérprete– era hijo de Sydney Norman Ackland, periodista irlandés, y Ruth Ackland, asistenta doméstica. Estudió en la Central School of Speech and Drama antes de unirse a la compañía treatral del Old Vic. Con esta formación, Joss Ackland debutó en el escenario a los 17 años.

En cine, Joss Acklan hizo su primera aparición acreditada en un papel secundario en Ghost Ship de Vernon Sewell en 1952, pero después de eso pasaron casi diez años para que regresara a la pantalla grande. Pasó el tiempo perfeccionando su arte en compañías teatrales locales, interpretando roles como el Capitán Garfio en la versión musical de Peter Pan en el West End de Londres y Juan Perón en Evita.

Antes de que su carrera cinematográfica realmente despegara en los años 70 y 80, también tuvo actuaciones memorables como Falstaff en Henry IV de William Shakespeare y como el Capitán Shotover en Heartbreak House de George Bernard Shaw. Tras Los tres mosqueteros (1973) encadenó títulos de éxito, como Hitler: los últimos diez días, El pequeño príncipe, Se nos ha perdido un dinosaurio, Siete hombres al amanecer, Saint Jack (El rey de Singapur), El siciliano, La caza del Octubre Rojo, Sobrevivir a Picasso, K-19: The Widowmaker o Un plan brillante. En la citada Arma letal 2,  Joss Acklan bordó al maquiavélico Arjen Rudd, corrupto ministro sudafricano, que se convertía en el principal antagonista el film, mientras que en Somos los mejores, daba vida al propietario de una tienda de artículos para hockey sobre hielo.

Pese a todo, no le motivaban la mayoría de proyectos que le ofrecían. "Estoy harto de films con persecuciones y de aquellos en los que el villano muere dos veces. Hace mucho que no estoy en la escena, porque el panorama es deprimente. De hecho, mi esposa me tiene que arrastrar para ir al teatro porque no encuentro demasiadas cosas que merezcan la pena", afirmó en una entrevista. "Soy adicto al trabajo, pero he rodado mucha basura, a veces sólo por el dinero. Por ejemplo, me arrepiento de haber filmado un videoclip del grupo musical Pet Shop Boys, pues se hizo muy popular y luego los adolescentes me hacían muecas cuando me veía por la calle".

Contrajo matrimonio con la actriz Rosemary Kirkcaldy en agosto de 1951. Ella falleció en julio de 2002. La pareja tuvo siete hijos, uno de los cuales murió por sobredosis de heroína en 1982, cuando tenía 29 años. Los supervivientes de Joss Ackland incluyen a sus otros seis hijos, 32 nietos y ocho bisnietos.