Biografía de Sarah Miles (1941)

Sarah Miles nació en 1941 en Essex, Inglaterra, en una familia con conexiones aristocráticas. Según ella misma contaba, su abuelo materno, Frank Remnant, era hijo ilegítimo del príncipe Francisco de Teck, un noble del imperio austrohúngaro que se ligó a la familia real británica, por lo que se puede considerar a Miles prima lejana de la reina Isabel II.

Durante su infancia enfrentó dificultades, incluyendo tartamudez y dislexia, lo que la llevó a ser expulsada de varias escuelas. Finalmente, ingresó en la Royal Academy of Dramatic Art (RADA), donde se graduó en 1960. Uno de sus hermanos, Christopher, también se ligaría al cine como director, aunque no obtuvo la notoriedad que sí alcanzó Sarah. Esto no impidió que ella protagonizara un corto del hermano, The Six Sided Triangle, que fue nominado al Oscar.

Su debut en la gran pantalla no pudo empezar mejor. A las órdenes de Peter Glenville, con Laurence Olivier y Simone Signoret de compañeros de reparto, y junto al también debutante Terence Stamp, protagonizó Escándalo en las aulas (1962), donde daba vida a una joven de 15 años –una convicción que había que aceptar, en realidad tenía 21– que se enamoraba de su profesor de lengua, al que tiraba los tejos, mientras el otro se autoengañaba viendo halagada su vanidad, pero sabiendo que aquella era una relación imposible. Su convincente trabajo de jovencita ingenua y despechada le valió una nominación en los BAFTA como mejor joven promesa. La química de Olivier –también nominado al BAFTA– y la actriz era magnífica, te creías sus clases particulares, o su día inolvidable en París, de viaje de estudios. No es de extrañar que Joseph Losey lo reclutara al año siguiente para El sirviente como “sobrina” del mayordomo protagonista, Dirk Bogarde, en realidad su amante, y elemento perturbador del orden establecido en la casa donde el otro sirve.

Cambió de registro para estar en la comedia coral de Ken Annakin, Aquellos chalados en sus locos cacharros (1965), pero se ve que le iba más el drama existencial, y ahí está para corroborarlo Blow Up (1966), a las órdenes del especialista en el antiargumento Michelangelo Antonioni, que indaga en las consecuencias de las fotos que toma un profesional del mundo de la moda, y donde la actriz, novia del protagonista David Hemmings, imprimía a su personaje una lograda capa de melancolía.

Fue decisivo en la vida de la actriz el guionista y autor teatral Robert Bolt, con el que se casó en dos ocasiones y tuvo a su único hijo, Thomas. El primer enlace se celebró en 1967, y Bolt escribió para David Lean su personaje protagonista de La hija de Ryan, que le valió su única nominación al Oscar. La trama se ambientaba en la Irlanda bajo dominio británico de 1917, y su trama de amor e infidelidad con todas las miradas puestas en Rosy Ryan, con este telón de fondo político, e increíble puesta en escena, era muy potente; lo que no impidió que fuera un fracaso para Lean, quien no logró la repercusión alcanzada con otro título comparable, Doctor Zhivago (1965).

La relación de Miles y Bolt atravesó múltiples tensiones, pues él le sacaba 17 años y tenía una personalidad dominante, mientras que Miles, más joven y de espíritu libre, desafiante e impulsiva, no siempre se sometía a su control. Cuando Bolt escribió otro papel para ella, en Lady Caroline Lamb (1973), donde también le dirigía, la relación se había deteriorado hasta el punto de que su matrimonio terminó en divorcio en 1975. Pero en 1979, Robert Bolt sufrió un derrame cerebral devastador que lo dejó parcialmente incapacitado y con dificultades del habla. Miles regresó a su lado, lo cuidó durante años y lo ayudó en su recuperación, y hasta le “enseñó a hablar de nuevo”, hablaba de él como “mi amor imperfecto”. Aquello condujo a su reconciliación, y finalmente se volvieron a casar en 1988, permaneciendo juntos hasta la muerte de Bolt en 1995.

A pesar de que siguió trabajando, Miles ya no tuvo papeles tan notables, aunque se puede destacar su trabajo en El equívoco (Allan Bridges, 1973), donde era una dama aristocrática viuda que tiene una relación con su chófer, Robert Shaw. También era una viuda en la producción española Pepita Jiménez (1975), que adaptaba la novela homónima de Juan Valera.

Realmente de su trabajo posterior, lo más destacable es su madre del niño protagonista de Esperanza y gloria (1987), entrañable película autobiográfica sobre la infancia de su director, John Boorman, donde ella representa a la perfección la dignidad en tiempos de guerra. Para televisión haría la miniserie Dandelion Dead, (1994), sobre un caso real de asesinato conyugal, donde ella era la víctima. También apareció en 2004 en un episodio de la serie Poirot, sobre el popular detective creado por Agatha Christie.