Calle River 99 (1953), de Phil Karlson

El futuro no está asegurado ni para un púgil profesional. Ernie Driscoll, renombrado boxeador que pudo ser campeón de boxeo, trabaja ahora como taxista aunque sueña con poner en marcha su propia estación de servicio. Su vida nada tiene que ver con la de antes: es simple y sin alicientes. Por suerte, más mala que buena, su rutina se ve alterada cuando descubre que su mujer Pauline está teniendo un affaire con un mafioso. Enredos con otra mujer, Linda, aspirante a actriz, asesinatos, falsa culpabilidad y el acoso de la policía le esperan a la vuelta de la esquina.

La sencillez narrativa es la mayor virtud de esta película, mezcla de drama y cine negro. Contar una historia de enredo, con diversos vericuetos, sin perderse, con ritmo y sin material sobrante en tan solo 80 minutos es lo que logra magníficamente el director Phil Karlson, responsable de obras notables como Trágica información o El imperio del terror. Aquí, gracias al guión de George Zuckerman y Robert Smith, consigue entretener en todo momento. Un convincente John Payne (De ilusión también se vive) compone con eficacia al protagonista, un tipo noble pero amargado por su último combate, siempre a punto de estallar y a quien todo le sale mal, y está bien acompañado de la rubia Evelyn Keyes (Renegados). Memorable la secuencia en que engaña a Driscoll con su actuación teatral.