El imperio del terror (1955), de Phil Karlson

Como dice el título original, El imperio del terror se inspira en hechos reales para adentrarse en el ambiente criminal de la pequeña localidad de Phenix, en el estado de Alabama, un lugar donde la corrupción campea a sus anchas y en donde los ciudadanos de bien se sienten impotentes para cambiar las cosas. Phenix tiene su centro de criminalidad en la Calle 14, en donde se sitúa el Poppy Club, desde donde el mafioso Rhett Tanner (Edward Andrews) dirige eel negocio del juego y la prostitución. Pero con la llegada del abogado John Patterson (Richard Kiley), procedente del ejército cambiarán las cosas. Quizá ahora entre él y su padre, el también hombre de leyes Albert Patterson (John McIntire), junto con otros hombres dispuestos a arriesgarse, podrán tirar abajo los negocios de Tanner.

El director de la intensa Trágica información, ofrece una buena muestra de cine negro en la línea criminal que no evita su dosis de violencia. A pesar de ofrecer alguna escena un tanto pobre, como la del automóvil, demuestra Phil Karlson que sabe contar una historia con pulso, centrado en unos caracteres fuertes, definidos, aunque el guión de ... no deje de ser un tanto sencillo en sus planteamientos. Inspirada en los hechos reales que desembocaron en el asesinato del fiscal Albert Patterson, para dar más fuerza a su relato y acercarlo a la realidad de entonces, la película comienza al modo documental, en donde varias personas reales de Phenix son entrevistados frente a las cámaras y dan su opinión sobre la insostenible situación criminal de la ciudad.