Duelo en la cañada (1960), de Manuel Mur Oti

Curiosa muestra de western a la andaluza, con elementos melodramáticos, el duelo por el amor de una mujer. Transcurre a finales del siglo XIX cerca de Cádiz, cuando una bailaora, Soledad, realiza su última actuación antes de volver a Cuba. Levanta pasiones entre los hombres, y don Leandro, un cacique local, intenta violentarla, con el resultado de que Soledad le golpea dándole por muerto; aprovecha la situación Ramón, un tipo sin escrúpulos también prendado de la muchacha, que la ayuda a huir, con intención de irse con ella a América. Como Soledad no está por la labor, se produce un forcejeo y nueva fuga, con el resultado de que accidentada, es acogida por don Carlos en su cortijo, un tercer hombre que también se enamora de ella.

Manuel Mur Oti escribe y dirige el film, no perfecto pero sin duda valioso. Se notan las limitaciones actorales de la mexicana María Esquivel, pero a cambio hay ideas como la de la acogida de la chica en el rancho por un grupo de toscos hombres, en una vuelta de tuerca al cuento de “Blancanieves y los siete enanitos”. El enfoque de cuento está bien presente, pues cuando aparece una pretendiente de don Carlos, la viuda Alicia, un amor de juventud, enseguida se cita otro clásico, “Cenicienta”.

Los elementos de película del Oeste se acentúan en el primer enfrentamiento de don Carlos y Ramón al anochecer, con maravillosos planos servidos por la cámara de Juan Mariné, y en el duelo final, con plano en un charco que recuerda inevitablemente al inicial de El crepúsculo de los dioses, con cadáver en la piscina. Los otros actores, sin ser primeras espadas, encajan bien en sus papeles, especialmente los antagonistas Javier Armet –doblado por el especialista en actores americanos como James Stewart Félix Acaso– y Leo Anchóriz. La música acompaña bien en algunos momentos clave, en cambio las canciones distraen un tanto.