El cuarto hombre (1983), de Paul Verhoeven

Gerard Reve, un escritor muy pagado de sí mismo, es invitado a dar una conferencia en una pequeña población. Allí conoce a Christine Halsslag, una bella mujer que le acoge en su casa, y con la que se acuesta. El descubrimiento de que ella ha estado casada en tres ocasiones, y que los maridos han muerto en extrañas circunstancias, junto a unas extrañas premoniciones, despierta sus peores temores.

La trama suena al típico thriller barato. Pero con Paul Verhoeven tras la cámara, las cosas sólo pueden ser al más puro estilo del director holandés, que apuesta por un enfoque onírico. Esto significa una indudable personalidad visual y sentido del ritmo, acompañados de sus clásicas obsesiones, que incluyen el sexo, la violencia y la religión, en peculiar y desagradable mezcolanza, que se adentra en el terreno de la irreverencia. La frase con que Gerard responde a Christine, cuando ella le propone alojarse en un hotel –"allí sólo puedes leer la Biblia o masturbarte"– es muy definitoria de la mente malsana del cineasta. De hecho, no es muy aventurado decir que el personaje de Gerard, "el artista con obsesiones", es una proyección del propio Verhoeven. Mientras que Christine, una sugerida 'mantis religiosa', parece el precedente del personaje que le daría fama internacional en Instinto básico.