Hoosiers: más que ídolos (1986), de David Anspaugh

El carismático Gene Hackman se mete en la piel de un entrenador de baloncesto del Hickory, el equipo del instituto de un pequeño pueblo de Indiana. Son mediados de los años 50, y Norman Dale acaba de llegar al lugar, tratando de rehacer su vida profesional tras haber caído en desgracia por mal comportamiento en la cancha. Los padres de los jugadores, y en general el pueblo, no recibe bien al nuevo entrenador, pero pronto se ven sus cualidades a la hora de motivar a los jugadores: respeta a la figura del equipo, que deprimido por la muerte de sus padres, no quiere jugar; deja en el banquillo al que no entiende que son un equipo; y admite como ayudante al padre de un jugador, que tiene problemas con el alcohol. Esto no deja de impresionar a una de las profesoras del colegio.

Pese a que se mantiene siempre dentro de las coordenadas del subgénero deportivo, sorprende por la cuidada definición de los personajes y la verosimilitud de los conflictos personales, aquello parece la vida misma. No por casualidad, pues se trata de una historia real acontecida en 1954, de esas que invitan a la superación personal, y en las que es especialista el director David Anspaugh, y su guionista, Angelo Pizzo.

Dennis Hopper logró una merecida nominación al Oscar como actor de reparto, su peronsaje de padre alcohólico llega al corazón. También lo hace muy bien Barbara Hershey como la profesora que al principio no ve con buenos ojos al recién llegado entrenador. Además es vibrante y adecuada la partitura musical de Jerry Goldsmith.