Joy (2024), de Ben Taylor

Película basada en hechos reales acontecidos en Reino Unido entre 1968 y 1978, sobre las investigaciones y pruebas clínicas en laboratorio que permitieron el éxito de la primera Fecundación In Vitro (FIV), donde tuvieron un papel decisivo Patrick Steptoe, ginecólogo y cirujano en el hospital de Oldham, experto en laparoscopia, técnica que permitía extraer los óvulos de los ovarios; Robert Edwards, fisiólogo que trabajaba en técnicas de fertilidad en la Universidad de Cambridge; y la enfermera y embrióloga Jean Purdy, que fichó el segundo. El film pone el acento sobre todo en Purdy, que falleció tempranamente de un cáncer, y tuvo inicialmente menos reconocimiento que sus colegas.

Ben Taylor, conocido por la serie Sex Education, y el principal guionista Jack Thorne –que ha estado en los libretos de Wonder, The Aeronauts y Madame Curie, articulan una película pulcra y muy académica, con una buena ambientación respaldada por canciones de la época, pero a la que falta un punto de emoción. En la narración convive la descripción de los esfuerzos de investigación, con el rechazo social, y el lado humano de las madres que desean serlo y tienen problemas para concebir –llegan a conformar el que llaman “club del óvulo”–, junto a la capacidad de los científicos para ir más allá de la búsqueda de resultados y ver personas en sus pacientes.

La película resulta un tanto deslavazada y algo reduccionista, porque se pone el foco sólo en las buenas intenciones de dar esperanza a las mujeres que no logran quedarse embarazadas y anhelan la maternidad; así, deja de lado las dudas éticas y morales que suscita el procedimiento, de hecho solo habla de un rechazo que se diría cerril y miope, especialmente en el ámbito cristiano, no hay un esfuerzo de explicarlo, más allá del uso de sambenitos colgados a los científicos, de “doctores Frankenstein” que juegan a ser Dios.

Verdaderamente hay una protagonista, Purdy, encarnada con convicción por Thomasin McKenzie, ella sufre porque su madre no ve con buenos ojos su trabajo, o la suspicacia con que es vista en la iglesia, y también conocemos que hay algo personal en su empeño investigador más allá de lo científico; en cambio, su relación sentimental con un colega resulta algo chirriante. A Bill Nighy le basta con estar, el actor sabe imprimir a su Steptoe seguridad y dignidad, como si se supiera investido para una gran misión, y deviene casi en figura paterna de Purdy; mientras que James Norton lo tiene más difícil para convencernos como padre de familia, investigador al que le cuesta lidiar con los fracasos, y que prueba la carrera política.