La memoria del cine (2023), de Moisés Salama

Un documental que repasa la vida y sobre todo la trayectoria profesional de Fernando Méndez-Leite (1944), personalidad importante del panorama cinematográfico español en su calidad de estudioso, crítico, director, divulgador, gestor y cabeza visible de la industria cinematográfica española durante los últimos cincuenta años.

Si hay algo que queda claro en La memoria del cine, una película sobre Fernando Méndez-Leite es precisamente lo acertado de su título. Desde los primeros compases se hace ver al espectador una faceta verdaderamente singular del protagonista, que es su arrolladora y casi enfermiza pasión por el cine. Que una persona de casi ochenta años siga disfrutando con fotografías cromos, álbumes, dibujos cinematográficos es desde luego llamativo, pero lo de Méndez-Leite hace casi pensar en un loco, con esos juegos en que se convierte en programador de estrenos de películas antiguas en cines que no existen y que sólo siguen vivos en la memoria de alguien que desde muy niño ha vivido por y para el cine. Tiene mucha gracia eso de que para saber si está bien después de una intervención quirúrgica, el tipo repasa de carrerilla todas las películas de la Fox del año 1954, ahí es nada.

A nadie escapa que este documental tiene mucho de hagiografía. El propio Méndez-Leite habla y explica sus recuerdos y su trayectoria, desde que era niño y vio su primera película –Bambi–, hasta que llegó a ser Director de la La Academia de las Artes y las Ciencias Cinematográficas de España, pasando por sus facetas de coleccionista, de crítico cinematográfico, de alumno de la Escuela de cine, de periodista en TVE, de director y guionista o de director de la ECAM durante diecisiete años, entre otras cosas. A lo largo del documental también intervienen diferentes personalidades del cine español, personas que le aprecian y que le quieren y así lo hacen notar con palabras y declaraciones muy elogiosas, entre ellos los directores Manuel Gutiérrez Aragón, José Luis García Sánchez o Gerardo Herrero y actores como Carmelo Gómez, Fiorella Faltoyano (su pareja), Carmen Maura, Ana Belén, Antonio Resines o Héctor Alterio.

A lo largo del documental se entrelazan imágenes del pasado, pasajes de sus obras (como El hombre de moda o de su serie La regenta, su mejor trabajo), con grabaciones más modernas o entrevistas hechas para la ocasión. Acierta el director Moisés Salama en no meterse en terrenos demasiado pantanosos al referirse a la época franquista o a la transición, de modo que los temas ideológicos se quedan prácticamente fuera de un relato que quiere sobre todo rendir un homenaje a una persona, que, aun con sus sombras, es memoria viva de nuestra cinematografía.