La mort de Belle (1961), de Édouard Molinaro

Stéphane Blanchon, casado y sin hijos, es profesor de un colegio en Ginebra y lleva una vida rutinaria y sin alicientes. En su casa se aloja Belle, una joven estudiante estadounidense de 18 años, hija de una amiga de su esposa Christine. Un día la joven invitada aparece estrangulada en su habitación. Comienzan las pesquisas policiales y judiciales, con las sospechas, también de la opinión pública, apuntando a Stéphane.

Notable adaptación de una novela de Georges Simenon, a cargo de Édouard Molinaro, más conocido por sus comedias, algunas con el protagonismo de Louis de Funès. Aquí la trama policíaca es una coartada para indagar en la angustia existencial de un hombre que se siente atrapado en la mediocridad, con un matrimonio anodino con una profesora. Es ilustrativa la primera escena de la película, en que Stéphane está corrigiendo un examen al que califica con un cero, para luego modificar la nota a un cuatro, por la inventiva de lo que ha consignado el poco aplicado alumno. Al menos le ha echado imaginación, algo que a él le falta.

Tienen fuerza las escenas de los interrogatorios del juez instructor, un hombre cínico, de aquellos que hacen válido el dicho de “cree el ladrón, que todos son de su condición”, pues da por hecho que Stéphane debía tener algún tipo de relación con Belle, y que es el asesino, al tiempo que él ha hecho de su secretaria, su amante, algo que adivina enseguida la observadora Christine. La presión del ambiente, acrecentada por una carta donde Belle decía estar enamorada de Stéphane, un hombre maduro frente a los jóvenes que frecuentaba con relaciones superficiales, tendrá consecuencias terribles. De algún modo se señala que podemos convertirnos en lo que no somos, por el juicio imprudente de los demás.

Todos los actores hacen un trabajo excelente, pero sobresale el protagonista, Jean Desailly, que sabe encarnar al hombre tímido incapaz de confiarse a alguien, que apenas tiene algunos momentos de desahogo y naturalidad en momentos domésticos, en que Belle le ve tal y como es. Alexandra Stewart interpreta a la asesinada, Monique Mélinand a la fría esposa, Jacques Monod al juez, y Yvette Etiévant a la secretaria del juzgado.