La tierra tiembla (1948), de Luchino Visconti

Una de las obras maestras del neorrealismo, aúna a varios maestros del cine italiano: Luchino Visconti, director y coguionista; Antonio Pietrangeli, coguionista; Franco Zeffirelli, ayudante de dirección. Transcurre la narración en los años de Mussolini, en Acitrezza, un pueblecito de pescadores en Sicilia. La gente está acostumbrada a pescar para unos mayoristas, lo que hace que sus sueldos sean bastante exiguos. Esta situación injusta indigna a Ntoni, hijo mayor y cabeza de familia de los Valastro -el padre murió en el mar-, que ha visto algo de mundo, pues hizo el servicio militar en la marina. De modo que toma la decisión de establecerse por su cuenta, el abuelo, sus hermanos y él trabajarán para sí mismos, después de lograr un préstamo del banco. Y en efecto, comienzan a prosperar, hasta que en una noche de mar gruesa cambia el signo de su fortuna.

Verdadero cine social, capaz de denunciar los abusos que sufrían los modestos trabajadores del mar, y ello con una grandísima humanidad, sin odios y rencores facilones, dejando la demagogia a un lado. El film adapta una novela de finales del XIX de Giovanni Verga, y utiliza actores no profesionales, muy naturales, lo que dota a la narración una gran credibilidad. Vemos así tipos humanos cargados de dignidad, sufriendo, luchando, amando. Hay lirismo y un sabor agridulce en muchos pasajes, por ejemplo cuando toca tragarse el orgullo para sacar adelante a la familia. Y emocionan las escenas de cortejo, llenas de ternura en el caso de Mara, y de ilusión frustrada en Ntoni. Pero también hay pasajes crueles, sobre todo los de las burlas que se ceban en la desgracia ajena, donde los rostros grotescos dan miedo. Puntea la narración la voz en off de Pietrangeli, que lejos de molestar, subraya con acierto los problemas laborales y humanos de la Sicilia de los años 30.