Lunana, un yak en la escuela (2019), de Pawo Choyning Dorji

En Timbú, el maestro infantil Ugyen sueña con lograr un visado para viajar a Australia, donde tratará de triunfar como cantante. Como no tiene el dinero suficiente para el viaje, acepta que le designen como profesor en la escuela infantil más remota del país, en la diminuta aldea de Lunana, a 4.800 metros de altitud. Ugyen toma un autobús hacia un pueblo donde le esperan varios habitantes de la localidad a la que debe trasladarse, que le acompañarán hasta allí en un viaje en burro que dura ocho días.

Ópera prima de Pawo Choyning Dorji, a quien le inculcó el deseo de dedicarse al cine su profesor, Khyentse Norbu, primer realizador de Bután que intentó que la Academia de Hollywood seleccionara como finalista en 1999 su film La copa, sobre dos niños apasionados del fútbol que reciben formación en un templo del Himalaya. Se la podía considerar la película más conocida del país hasta ahora. Un error al formalizar la inscripción en los Oscar en 2021 motivó que la cinta fuera descalificada. Al año siguiente, Pawo Choyning Dorji lo ha vuelto a intentar, con más éxito, hasta el punto de que ha hecho historia, al convertirse en el primer realizador de la nación asiática nominado a la estatuilla en la categoría internacional. Todo indica que los Académicos han querido compensar el drama vivido el año anterior, pues está lejos de la calidad de sus competidoras, en especial de la japonesa Drive My Car, que finalmente se hizo con el galardón.

Pese a todo se trata de un film bienintencionado y amable, que a través de una perspectiva budista habla sobre la cantidad de objetos innecesarios que creemos indispensables en la vida moderna, como el teléfono móvil, cuando en una aldea remota se puede encontrar la felicidad gracias a la relación con los demás, el canto con los pájaros, y sentirse útil con una profesión que ayude a los demás. Tiene gracia que el yak que meten en la clase para mantener calientes a los alumnos se llame Norbu (en homenaje al director de La copa). Pese al ritmo increíblemente lento, el film proporciona secuencias agradables, en paisajes idílicos, y bien interpretadas por Sherab Dorji. Le rodean actores no profesionales, en realidad habitantes de la localidad en la que se ha filmado la cinta.