Rob Peace (2024), de Chiwetel Ejiofor

Bob DeShaun Peace es un niño afroamericano de inteligencia despierta, con padres separados, que vive con la madre, Jackie, en East Orange, en Nueva Jersey. Skeet, el padre, se verá envuelto en un suceso en que dos mujeres son asesinadas, y es condenado a cadena perpetua. La vida de Bob queda hipotecada por este trágico hecho. Logrará becas en la escuela preparatoria católica St. Benedict en Newark, e incluso logra ser aceptado en la Universidad de Yale, donde se le abre un futuro prometedor en el campo de la biología molecular, le encantan las ciencias. Al mismo tiempo, convencido de la inocencia del progenitor, logra incluso que le dejen en libertad temporalmente tras dar con una laguna legal; pero volverá a prisión y seguir en esa lucha le lleva a tomar atajos para financiarla que pasarán factura;

Película basada en hechos reales, escrita y dirigida por el actor Chiwetel Ejiofor, que además se reserva el jugoso papel de padre del protagonista, interpretado éste por varios actores a distintas edades, pero sobre todo por Jay Will, que hace un buen trabajo. Parte del libro “The Short and Tragic Life of Robert Peace”, escrito por un compañero de estudios en Yale, y presenta muchos puntos de interés.

Por un lado pinta lo difícil que lo tiene un afroamericano de condición humilde, aun con una cabeza privilegiada, y con una profesora mentora, para abrirse camino en un mundo que no es el suyo, cuando se le abren las puertas de una universidad de élite. Sin victimismos fáciles, Ejiofor muestras las dificultades del entorno en que creces, donde son habituales la violencia y los trapicheos. Y evita caer en posiciones del tipo “el fin justifica los medios”, cuando Bob ve como única forma de pagar un abogado y el coste de un caro tratamiento médico, la venta a pequeña escala de marihuana, algo que empieza de modo casual porque otros estudiantes quieren que alguien les surta en un momento en que falla el camello habitual.

Pesa en el film la omnipresente voz en off del protagonista a lo largo del relato, tratando de ofrecer toda la información que necesitamos, pero a veces sin ahondar en algún aspecto –se pasa algo de refilón en lo relativo a su paso por St. Benedict, donde aprende conceptos como fraternidad y gracia, o de pronto suceden cosas, como la crisis de las “subprime” en 2008–, y ya se sabe, quien mucho abarca, poco aprieta. Pero al igual que en el caso de El niño que domó el viento, Ejiofor ofrece una película interesante, donde el motor es el amor, aunque a veces se tomen decisiones equivocadas. Y contiene momentos muy potentes, como aquel en que Bob cuestiona a su padre directamente en la cárcel acerca de su inocencia o culpabilidad.