Aguanta la respiración (2024), de Karrie Crouse

Margaret se enfrenta a la dureza de la vida rural en Oklahoma durante los años 30. Con su marido trabajando lejos y la economía familiar al borde del colapso, cuida de sus dos hijas, Rose y Ollie, en medio de un ambiente sofocante. La familia lucha por sobrevivir en una casa rodeada de un polvo omnipresente que Margaret obsesivamente intenta mantener fuera, una obsesión que deriva del miedo a la enfermedad que ya le arrebató a su hija menor. Enseguida extraños sucesos asolan al pueblo, pues algunos habitantes parecen haberse vuelto locos, y un misterioso individuo deambula por los alrededores.

Debut como realizador de Karrie Crouse, y Will Joines, que muestran aptitudes para crear una atmósfera opresiva y cargada de tensión, y para describir la época de la Gran Depresión, con algunas imágenes inspiradas en Las uvas de la ira, tanto en la novela de John Steinbeck, como en la memorable adaptación de John Ford, pero con un filtro de cine de terror. Se explora la fragilidad mental en tiempos de dificultades, dejando al espectador la duda de si lo que ocurre es real, o fruto de la mente de la protagonista, deteriorada tras haber sufrido grandes problemas. Se habla también de la pérdida, el duelo y la paranoia, y los efectos de la soledad y el aislamiento en la familia de Margaret. Pero sobre todo la trama se puede interpretar como una metáfora del miedo a las enfermedades desconocidas, al haberse estrenado el film en la era post pandemia del coronavirus.

En su arranque está bien manejado el drama, y aunque después se abusa de clichés del fantaterror, el tramo final resulta convincente. La mayor parte del peso actoral recae en Sarah Paulson, que brilla una vez más en su papel de Margaret, manejando con maestría la transición entre una madre desesperada por proteger a sus hijas y una mujer consumida por sus propios demonios internos. Por otro lado, Amiah Miller y Alona Jane Robbins,, como sus hijas, también realizan un trabajo destacable, aportando fragilidad y ternura. No desentona Ebon Moss-Bachrach, en un papel secundario pero clave (el desconocido que aparece por la zona), añade un toque amenazante que contribuye a la atmósfera cada vez más oscura de la trama.