El baño del diablo (2024), de Severin Fiala

Una aldea de Austria, en el siglo XVIII. Agnes contrae matrimonio con Wolf, un pescador que pronto se revela como un tipo ausente y cruel, desde el principio más interesado en complacer a Gänglin, su madre, que en atender las necesidades de su esposa. La relación es fría y llena de desprecio, por lo que Agnes se encuentra en una lucha constante por su dignidad y su lugar en el mundo. Como pide desesperadamente a Dios un bebé que jamás llega, baraja suicidarse, pero entonces se le negaría el descanso en terreno sagrado...

El dúo formado por los austriacos Severin Fiala y Veronika Franz estuvo detrás de Buenas noches, mamá (2014), que tuvo un remake en Hollywood con Naomi Watts. Vuelven a desarrollar una historia sórdida e inquietante con un estilo realista, y una reconstrucción histórica bastante cuidada. Denuncia la opresiva sociedad de una época de su país marcada por el oscurantismo, la intolerancia y la ofuscación puritana y religiosa. El film, con muchos puntos en común con La bruja, de Robert Eggers, describe a una sociedad que juzga y condena, y estigmatiza los problemas mentales, pero deja poco aire para respirar, pues no se incluye ni una mínima secuencia que invite al optimismo, y ofrece una visión de la religión parcial y asfixiante.

Según un letrero final, el relato se basa en inquietantes sucesos reales protagonizados por mujeres que, estando socialmente condenado el suicidio, optaban por una solución terrible. Nada que objetar a los actores, sobre todo a Anja Plaschg, que expresa bien el sufrimiento de Agnes, y logra que el público sienta compasión por ella, pese a sus decisiones desesperadas. David Scheid sabe hacer creíble el desinterés y egoísmo de Wolf, mientras que Maria Hofstätter sobrecoge como la poco comprensiva Gänglin.