En llamas (2023), de Zarrar Kahn

Karachi, en Pakistán. La estudiante de medicina Mariam vive con su madre, Fariha. La existencia de ambas se trastoca tras la muerte del abuelo paterno, hecho que desata una lucha soterrada entre sus parientes. Un oportunista tío les ofrece su ayuda con inquietante insistencia, mientras que Mariam, tras sufrir un accidente de tráfico traumático, comienza a experimentar visiones que la atormentan.

Ópera prima del director y guionista pakistaní-canadiense Zarrar Kahn que se inscribe en el género de terror para denunciar la precaria situación de muchas mujeres sin recursos, en entornos donde son obligadas a someterse y estar en silencio. Los elementos clásicos del género –sombras, ruidos nocturnos, figuras en los espejos– se entrelazan con la opresión real que sienten en muchas sociedades las mujeres. Pese a todo no se trata de un film que busque dar miedo, pues no aparecen sustos efectistas ni excesos sangrientos, sino que prima el dramatismo y la descripción de personajes.

Quizás tiene un argumento demasiado errático y en ocasiones surrealista, lo que desconcierta al espectador. En el papel de Mariam, Ramesha Nawal transmite la angustia de una joven atrapada por la violencia que la rodea, que evoluciona hasta que decide resistir. Por su parte, Bakhtawar Mazhar dota de gran dignidad a Fariha, la madre. Entre los secundarios destaca Adnan Shah, como el siniestro tío, cuya actuación logra generar incomodidad sin necesidad de caricaturas.