La bella Maggie (1954), de Alexander Mackendrick

El capitán MacTaggart maneja una destartalada barcaza, el Maggie, con el que transporta mercancías por el río Clyde desde Glasgow. Como las deudas le atenazan, y es un pícaro, sus oídos no pierden ripio cuando escucha que un importante hombre de negocios, el americano Calvin B. Marshall, necesita transporte para el mobiliario de la casa que se está haciendo en un isla. Logrará embaucar a su representante Pusey, pues no está claro que el Maggie pueda llegar a buen puerto. Cuando Marshall se entera, decide tomar las riendas de la situación y conseguir que otro barco se ocupe de su encargo, pero aquello se convierte en una interminable carrera de obstáculos, donde si algo puede salir mal, saldrá peor.

Divertida comedia para la Ealing de Alexander Mackendrick sobre una idea original suya, convertida en guión por William Rose. No hay héroes al uso en el film, pero conmueve la historia de MacTaggart, que nació en esa barcaza y es un marinero con instinto, o la admiración del grumete, un chaval, por su capitán. Y a lo largo de su malhadada peripecia, Marshall tiene tiempo para reflexionar acerca de una vida exitosa en los negocios, pero malograda en lo que se refiere a su infeliz matrimonio. De modo que entre risas y bromas, que no escasean a lo largo de hora y media de metraje, hay espacio para la reflexión sobre las cosas que importan, sobre todo en la parada técnica en un pueblo de la orilla donde un anciano celebra su centenario, donde Marshall está tan a gusto que hasta hace una broma, y una joven lugareña da que pensar al americano acerca de la clave para la dicha conyugal.

No hay grandes estrellas en el film, ni falta que hace para su eficaz desarrollo, pero destaca Paul Douglas, un hombre aparentemente seguro de sí mismo, acostumbrado a resolver cualquier apuro, pero no el que puede ser más importante. Lo hace bien también Alex Mackenzie, el pillo capitán, y el chaval Tommy Kearins, en su único trabajo en la pantalla. Especialmente tronchante resulta Hubert Gregg, el representante de Marshall, cuando se ve enredado en una situación de caza furtiva.