La lección de piano (2024), de Malcolm Washington

Adaptación de la obra de teatro homónima de August Wilson, estrenada en los escenarios en 1987 y ganadora del Pulitzer, a cargo de Malcolm Washington, también coguionista, y entre cuyos actores figura John David Washington, ambos son hijos de Denzel Washington, acreditado como productor, y que ya había recorrido “territorio Wilson” dirigiendo y protagonizando Fences, basada en otra de sus obras del llamado “Ciclo de Pittsburgh”. O sea, un trabajo en familia, que se esfuerza en atrapar la intensidad de la obra original, el peso de la herencia afroamericana en los años de la Depresión, donde pesa la profunda huella de la esclavitud.

Boy Willie y su amigo Lymon recalan en la casa familiar del primero en Pittsburgh, donde vive su hermana Berniece, viuda y madre de una niña, Maretha, y el anciano tío Doaker. Vienen para vender sandías, aunque el plan de Boy Willie sería con ese dinero y el procedente de la venta de un piano muy ligado a la historia familiar, comprar un campo y cultivarlo. Pero Berniece se niega, es un piano que conecta con el pasado, pues está ligado a la venta de varios familiares como esclavos, e incluso en la madera está tallada su efigie. La llegada de Boy Willie coincide además con presencias fantasmales en la casa, de los esclavistas blancos, especialmente de Sutter, que murió cayendo en un pozo. Y un pretendiente de Berniece, el predicador principiante Avery, acoge con temor la petición de bendecir la casa y el piano para ahuyentar a los fantasmas.

Estamos ante una narración un tanto espesa, que bebe del folclore y las tradiciones sureñas, y de la que se evidencia su origen teatral en los intercambios entre los personajes, no tanto en los momentos íntimos, más tranquilos, como en otros en que vociferan a grito pelado. De algún modo los diversos personajes y el piano simbolizan diversas actitudes, de aceptación, resignación, asunción o pasar página, ante un pasado de los que les han precedido y sus opresores, en que primó la violencia, ya fuera por la privación de la libertad, o por las reacciones ante la injusticia.

Los actores se ajustan mucho a sus papeles, especialmente Danielle Deadwyler como la viuda, pero también John David Washington como el hermano, Samuel L. Jackson como el tío sabio, Corey Hawkins como el predicador, Ray Fisher como el amigo desubicado que va haciéndose cargo de la situación familiar, y Michael Potts, amigo de la familia y músico, que aporta una nota nostálgica.