Almas desesperadas, la ciudad oscura y la leyenda del cowboy de medianoche (2022)

Documental concebido por Nancy Buirski, que maneja como fuente informativa primordial el libro de Glenn Frankel sobre el rodaje de una película ya mítica, Cowboy de medianoche, de 1969, triunfadora en los Oscar. Maneja abundante material de archivo, con la prueba de casting de Jon Voight, y declaraciones de los ya fallecidos John Schlesinger, director, James Leo Herlihy, novelista, y Waldo Salt, guionista, y de Dustin Hoffman, más las recogidas para la ocasión del propio Voight, Brenda Vaccaro, Jennifer Salt y Bob Balaban, entre otros.

La narración hace justicia a una película para cuya producción se dieron las condiciones perfectas, con unos Estados Unidos convulsos por la contracultura, Vietnam, la deshumanización y degradación de la gran ciudad, con modos de supervivencia repulsivos, lo que posibilitó que brillara con poderosa luz la amistad de dos almas perdidas, el cowboy chapero Joe Buck y el indigente Ratso Rizzo. Con los pasajes seleccionados y los temas musicales hace que el espectador entienda la condición legendaria de un film que llegó en el momento adecuado. Los pasajes más emocionantes los protagoniza Voight, al hacer balance del film, y al recordar el Oscar que John Wayne les arrebató a él y Hoffman.

Sin embargo, Buirski no acaba de triunfar en su intento de ofrecer la foto completa del contexto cultural estadounidense donde se forja el film, aunque ofrece muchos de los elementos que lo conforman; todas las referencias a Andy Warhol y al movimiento de Stonewall acaban resultando algo tediosas, lastran el documental, y parece que se pierda el hilo del relato.

Por supuesto, aborda la condición escandalosa y atrevida de la obra en esa época, con su calificación X por los contenidos sexuales, en un momento en que a Hollywood le tocaba cambiar con una nueva hornada de cineastas. E insiste machaconamente en todo lo que se refiere a la homosexualidad –aunque Voight aclara que no es una película sobre la homosexualidad, sino sobre la soledad–, ya sea lo atrevido de sugerir homoerotismo, o indicando que Schlesinger era gay y que en esa época conoció a su pareja Michael Childers. Tiene sentido que se hable de ello, naturalmente, pero se podría haber buscado más equilibrio, hay un peso excesivo frente a tantos temas de cambio social que dominaban la escena en los años de la década de 1960.