Saltburn (2023), de Emerald Fennell

Película claramente inspirada por Evelyn Waugh y su Retorno a Brideshead –se cita al escritor expresamente–, aunque pasada por el tamiz posmodernista de la cineasta Emerald Fennell, directora, guionista y productora, no le llega a la suela del zapato.

Sigue al joven Oliver Quick, de modesta condición y criado en una familia desestructurada, que estudia en la Universidad de Oxford, y logra entrar en el círculo superexclusivo de Felix Catton, miembro de una familia de rancio abolengo. Soportando como puede el esnobismo de unos y otros, y fascinado por el vértigo de la riqueza, el alcohol y el sexo, recibe el premio gordo de ser invitado al casoplón de los Catton, donde reside una temporada; allí todos le miran como “ave raris”, la última adquisición de Felix, aunque para raros ellos o el mayordomo Duncan, cuya presencia y miraditas imponen a Oliver.

La actriz Fennell hizo fortuna debutando como directora con su película feminista Una joven prometedora, que con una historia de venganza pretendía dar una lección a los que caen en la masculinidad toxica. Viendo el nuevo film, donde ha dado a su musa Carey Mulligan un papelito secundario, me pregunto si, al menos en mi caso, no fue esa cinta sobrevalorada. Y es que en esta ocasión se ve el plumero desde el minuto uno. Por un lado, los personajes masculinos son los importantes, como demostración de que no sólo de mujeres vive Fennell, con interpretaciones protagonistas para Barry Keoghan y Jacob Elordi, que tienen una sexualidad líquida, hombres y mujeres, todo vale, sin compromiso, desde luego, también sin amor, se trata de pura pasión, frívola, animalesca y vacía. Y ya que no puede cargar contra los varones, y desde luego no lo va a hacer contras las féminas, la idea es pintar una fauna con personajes decadentes debido a las marcadas diferencias sociales, “el encanto inglés que todo lo mata”, si queremos citar a Waugh, pero aquí sin propósito ni concierto.

La estilosa Fennell opta por un formato cuadrado de pantalla, como para subrayar la cárcel clasista donde están prisioneros los personajes, y acude a metáforas como la del laberinto que hay en Saltburn, la mansión de los Catton, para sugerir lo perdidos que se encuentran no sólo Felix, sino sus padres, parientes, invitados, e incluso el servicio, y también el simbólico “huerfanito” que se llama igual que otro famoso Oliver, el Twist de Dickens. Y pinta reacciones absurdas y enfermizas de unos y otros, nos asoma al abismo de la muerte, y acaba sacando de su chistera, o de su bolso de Mary Poppins, espero que este comentario no se considere micromachismo, un final sorpresa darwinista que es una verdadera tomadura de pelo. El cuidado ropaje de las formas o las interpretaciones, no impiden reconocer una cinta artificiosa y rellena de una magnífica nada.