Aguas turbias (1944), de André De Toth

Leslie, hija de un magnate del petróleo, es una de las escasas supervivientes de un barco con pasajeros hundido por los alemanes en plena Segunda Guerra Mundial. La joven pierde a sus padres y queda traumatizada, aunque tiene la oportunidad ir a vivirse con unos parientes lejanos, los LaMont, sus tíos Emily y Norbert, afincados en una población sureña, lo que podría ser la mejor terapia de cura. Pero lejos de encontrar el cariño y comprensión necesarios, encuentra a sus tíos un poco “distraídos”, y dominados por James Sydney y su secuaz Cleeve, que manejan sus asuntos de un modo muy manipulador. Aunque el médico local, George Groover, cuida de Leslie, el resto de su entorno parece empeñado en recordarle su reciente experiencia traumática, casi se diría que con la intención de que enloquezca.

Melodrama con su punto de intriga, dirigido por André De Toth (El día de los forajidos), quizá no perfecto, pero con algunos pasajes inquietantes. Merle Oberon encarna bien a la mujer que se diría que le están haciendo “luz de gas” aprovechando su fragilidad, y aunque el romance con Franchot Tone tiene un punto de convencionalidad, el actor sabe elevarlo dando a su personaje del médico algunos rasgos de caradura con encanto. Impresionan como villanos Elisha Cook Jr. y Thomas Mitchell, y los rasgos de tíos despistados de Fay Bainter y John Qualen.

Aunque no aparece acreditado, en el guión participó John Huston. Hay momentos escalofriantes, como cuando Sydney y Cleeve se llevan a Leslie al cine para que “se distraiga”, y “casualmente” ponen un noticiario sobre hundimientos de barcos; y otros tiernos, como el del día de asueto en casa de la alegre familia Boudreaux.